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même individu : c'est le ver à soie devenant chry- 

 salide. 



Les adversaires de Pasteur ignoraient tout cela, 

 comme Pasteur l'avait ignoré tout d'abord, car il 

 n'était pas arrivé du premier coup à ces notions, 

 qui ne se précisaient et ne s'affirmaient que succes- 

 sivement, à la longue, sous la poussée de ses con- 

 tradicteurs. 



Ainsi, en faisant passer la question de la géné- 

 ration spontanée par ses tubes et ses cornues, Pas- 

 teur put proclamer que la génération spontanée 

 est une erreur absolue. 11 n'y a ni fermentation ni 

 décomposition tant que l'air n'a pas fourni, direc- 

 tement ou indirectement à la matière organique, 

 la cellule, le micro-organisme dont elle a besoin pour 

 fermenter. 



Cette donnée s'est élargie et modifiée dans la 

 suite. Poussé toujours plus avant par les objections. 

 Pasteur avait fini par se rendre complètement 

 maître de la vie anaérobienne. C'est ainsi que, son 

 esprit mis en éveil par l'anaérobie de l'acide buty- 

 rique, par l'anomalie qu'il avait remarquée à l'occa- 

 sion du mycoderme du vin, il arriva à découvrir le 

 germe, la spore, qui garde une vie latente au fond 

 du liquide ^ 



Il reconnut ainsi (jue ce n'est pas, à proprement 



1. Voir plus loin, page 121. 



