PASTEUR ET LA SCIENCE 119 



avait dit à l'Acadéinie : « M. Pasteur nous a dit 

 qu'il cherchait depuis vingt ans la génération spon- 

 tanée sans l'avoir trouvée. Je doute qu'il la trouve... 

 cette question est presque insoluble... Cependant 

 ceux qui, comme moi, n'ont pas d'opinion arrêtée 

 sur la génération spontanée, conservent le droit de 

 vérifier, de contrôler, de discuter et d'interroger les 

 faits au fur et à mesure qu'ils se produisent, de 

 quelque part qu'ils viennent... » 



Pasteur bondit comme sous un outrage. «Quoi ! 

 s'écria-t-il, je suis engagé depuis vingt années dans 

 un sujet et je ne dois pas avoir d'opinion ! Et le droit 

 de vérifier, de contrôler, de discuter et d'interroger 

 appartiendra surtout à celui qui ne fait rien pour 

 s'éclairer, à celui qui vient de lire plus ou moins at- 

 tentivement nos travaux, les pieds sur les chenets 

 de la cheminée de son cabinet!... Vous n'avez pas 

 d'opinion sur la génération spontanée, je le crois 

 sans peine... Eh bien, j'en ai une, moi, par vingt 

 années de travaux assidus !... Quel jugement portez- 

 vous donc sur mes expériences ?... En résumé, où 

 voulez-vous en venir, partisans déclarés de l'hété- 

 rogénie ou soutiens complaisants et inconscients de 

 cette doctrine? Attaquez-vous donc à mes expé- 

 riences ! ... » 



Pasteur n'argumentait pas, il démontrait. Le la- 

 boratoire faisait sa force et c'est dans ce champ clos 

 qu'il cherchait toujours à ramener ses adversaires. 



