PASTEUR ET LA SCIENCE 123 



Au cours d'une discussion, on lui demanda son 

 avis : l'avis d'un chimiste en effet, sur une matière 

 pathologique, ne devait pas manquer de piquant. 



Pasteur commença par rappeler ses travaux an- 

 térieurs, notamment ses études sur la hière, et dit 

 en terminant: « La corrélation est certaine, indis- 

 cutahle, entre la maladie et la présence des organis- 

 mes. » Jamais l'Académie n'avait entendu pareille 

 hérésie. Plus tard, dans la note qu'il devait lire à 

 l'Académie de Médecine le 30 avril 1878, Pasteur 

 donnera la théorie de la contagion par le mi- 

 crohe... u Des germes d'organismes microscopiques 

 abondent à la surface de tous les objets, dans l'at- 

 mosphère et dans les eaux. » Ce premier point étant 

 établi, il n'y avait plus à y revenir. Pasteur passait 

 ensuite aux anaérobies : il exposait la difficulté 

 qui l'avait arrêté pendant quelque temps et dont, 

 comme on l'a vu précédemment pour la fermenta- 

 tion, il avait fini par triompher. 



Le problème était ardu en effet ; Pasteur le for- 

 mule avec une netteté parfaite : « Si l'oxygène 

 détruit les vibrions, continuait la note, comment la 

 septicémie peut-elle exister, puisque l'air atmos- 

 phérique est partout présent? Gomment accorder 

 ces faits avec la théorie des germes? Comment du 

 sang exposé au contact de l'air peut-il devenir sep- 

 tique par les poussières que l'air renferme ? » 



Pasteur rappelait alors les expériences dans les- 

 quelles il avait vu les anaérobies mourir à la sur- 



