Etude des Carbures Mutalliques. 



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En 1836 Ed. Davy a demontre que le potassium pouvait s'unir au 

 carbone efc produire un corps decomposable par 1'eau avec degagement 

 d'un nouveau carbure d'hydrogene. C'est ainsi que ce savant a 

 decouvert 1'acetylene, dont la synthese devait etre realisee plus tard 

 par M. Berthelot. 



En chauffant un melange de lithine ou de carbonate de lithine et de 

 charbon dans mon four electriqne, j'ai pu obtenir avec facilite le 

 carbure de lithium en cristaux transparents degageant par kilogramme 

 487 litres de gaz acetylene pur. 



C 2 Li 2 + H 2 = 2LiOH + C 2 H 2 . 



De meme en chauffant dans mon four electri que un melange d'oxyde 

 et de charbon, j'ai pu le premier obtenir par une methode generale, a 

 1'etat pur et cristallise et par notables quantites, les carbures de 

 calcium, de baryum et de strontium. Le carbure de calcium avait 

 ete prepare auparavant a Tetat de poudre noire amorphe et impure. 

 Sans faire 1'historique de la question je rappelerai les recherches de 

 Wohler, de M. Maqnenne et celles de M. Travers snr ce sujet. 



Tous ces carbures se detruisent au contact de 1'eau froide avec 

 degagement d'acetylene. La reaction est complete, le gaz obtenu est 

 absolumerit pur. Les trois carbures alcalino-terreux repondent a la 

 formule C 2 R, et le carbure de lithium a la formule C?.Li 2 . La pre- 

 paration iiidustrielle de 1'acetylene est fondee sur cette reaction. 



Un autre type de carbure cristallise en lamelles hexagonales, trans- 

 parentes, d'un centimetre de diametre, nous est fourni par 1'aluminium. 

 Ce metal fortement chauffe au four electrique en presence de charbon 

 se remplit de lamelles jaunes de carbure, que 1'on pent isoler par un 

 traitement assez delicat, au moyen d'une solution d'acide chlorhy- 

 drique etendu, refroidie a la temperature de la glace fondante. 



Ce carbure metallique est decompose par 1'eau, a la temperature 

 ordinaire, en fournissant de 1'alumine et du gaz methane pur. II 

 repond a la formule C 3 Al4, 



C 3 A1 4 + 12H 3 = 3CH 4 + 2[A1 2 (OH) 6 ]. 



Mon preparateur, M. Lebeau a obtenu dans les memes conditions 

 le carbure de glucinium, qui lui aussi, fournit a froid avec 1'eau un 

 degagement de methane pur. 



Les metaux de la cerite vont nous donner des carbures cristallises 

 dont la formule sera semblable a celle des carbures alcalino-terreux 

 C 2 R. 



Nous avons etudie specialement, la decomposition par 1'eau des 

 carbures de cerium C 2 Ce, de lanthane C 2 La, d'yttrium C 2 Y, et de 

 thorium C 2 Th. 



Tous ces corps decomposent 1'eau et fournissent un melange gazeux, 



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