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fusioni con l'arte o la tecnica del potenziamento visivo, che io, pur in 

 senso nobile e lato, chiamo « occhialeria )) (ben chiama vasi (( occhiale » 

 quello di Galileo) — non v' ha dubbio alcuno che Francesco Maria 

 Grimaldi è il maggiore tra gli ottici italiani. 



Nonostante la inunensa diversità di statura tra i due Uomini, il 

 contributo di Grimaldi all' ottica è più grande di quello di Galileo, 

 che pure ha il merito imperituro di aver posto per primo dal punto 

 di vista sperimentale il problema della velocità della luce e d' avere 

 (( indicato un metodo ingegnoso di cui — mi piace dirlo con le parole 

 del Mascart — si trova il riflesso nelle esperienze ulteriori»; e che 

 — nonostante l' insuccesso — resta (( eccellente in principio » : nella 

 qual cosa è implicito l' intimo presentimento di Galileo che la luce 

 dovesse avere una velocità di propagazione finita. 



E tuttavia V apporto di Grimaldi è, sul piano dei fatti, supe- 

 riore: Grimaldi, per la sua scoperta della diffrazione, è il solo ita- 

 liano il cui nome debba necessariamente essere ricordato — come 

 difatti è ricordato — in ogni sia pur sommaria trattazione di ottica, 

 di qualsiasi lingua o paese. 



Si fa presto a indicare le date salienti d' una vita tanto breve 

 e così poco ricca di eventi esteriori: nacque a Bologna il 2 aprile 1618 

 al sorger del sole; entrò nella Compagnia di Gesù il 18 marzo 1632, 

 fece professione solenne e pronunciò i voti nel 1651: presto attaccato 

 dalla tisi e già (( debilitato dallo sputo sanguigno », il suo Provinciale, 

 Padre Francesco Piccolomini, lo passò dall'insegnamento della Filo- 

 sofia a quello — probabilmente più speciale e più raccolto, perciò 

 meno gravoso — della Matematica, nella quale egli era già ver- 

 sato, e che allora intendevasi comprendere luolte parti applicative, 

 come Geografia, Gnomonica, Statica, Astronomia, Meccanica astro- 



interiori » (sul tipo di quelle di Jacob Bohme) non poi tanto diverse dal Lumen 

 intellectus^ manifestazione della verità all'intelligenza. Né alcun limite por- 

 remo a chi cavalchi sulla via dei traslati. 



Ma solo per traslato si può chiamare luce una sensazione, non men che un 

 pensiero. 



Tendere a ricondurre ogni concetto di luce ad una entità fisica, correg- 

 gendo le naturali deviazioni antropocentriche, significa tornare... a MosÈ: tor- 

 nare a MosÈ non per retrocedere, ma solo per ritrovare l'imbocco di una strada 

 pili volte smarrita. 



