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nemica, etc., etc. ; e in tale veste — in quel Collegio Bolognese dei 

 Gesuiti che allora si ergeva, vittorioso in gara, di contro alla tronfia 

 vuotaggine dell' Università — divenne anche coadiutore nei lavori, 

 principalmente astronomici, del Padre Giovan Battista Riccioli, il 

 superiore, F amico, che poi dirà di dovergli tanto « per le fatiche 

 sopportate, per la incrollabile costanza, per la inviolabile fedeltà » : 

 Riccioli tiene soprattutto a ricordare come il Grimaldi eccellesse nel 

 condurre a termine con le sue proprie mani nuovi strumenti, molto 

 adatti alle osservazioni, usandoli con molta destrezza e circospezione. 



Avendo già inserito alcune sue cose nelle pubblicazioni della 

 Compagnia, F opera sua massima, il (( De Lumine », frutto di una 

 fatica lungamente durata, era appena compiuto, quando — lasciamo 

 parlare Riccioli — (( il Padre delle Luci, lo chiamò dalla visibile 

 luce di questo mondo alla gloria della Sua luce ». Colto da altissuna 

 febbre, dopo brevissima agonia, spirò (( allo spuntar dell' aurora, come 

 era nato », il 28 Dicembre 1663. (( Esposto sul feretro, aveva aspetto 

 così sereno che pareva sorridere »: lo lasciammo con lacrime, dice 

 sempre Riccioli, « ma non amare, e con un dolore quasi sereno ». 

 Aveva 44 anni, 8 mesi e 26 giorni. 



Il libro, postumo, sarà pubblicato nel 1665. 



Ma qual sorta di libro: penso di dover limitare ogni confronto solo 

 con quelli degni di rimanere nella storia dell' Ottica ; e allora dico 

 che nessun altro se n' è visto — prima o dopo — d' un aspetto così 

 sconcertante. 



Se, dopo aver contemplata la mite gravità della effigie che ho 

 posto sulla soglia di quest' opuscolo, lo sguardo del lettore vorrà 

 scorrere sulla riproduzione — ben leggibile quantunque impiccolita — 

 del frontespizio del libro, potrà vedere come vi si dichiari che esso 

 consta di due parti, nella prima delle quali si portano nuove espe- 

 rienze e ragioni per dedurre la sostanzialità della Luce; in attesa 

 poi di smontarle, confutarle e distruggerle nella seconda parte in cui 

 verrà perorata la tesi opposta. 



Una esegesi completa di un tal libro non è stata né sarà mai fatta 

 da nessuno. A parte le citazioni, ristrette a singoli punti, di ricercatori 

 pur grandissimi come Newton o Fresnel (^), se ne hanno bensì 



(^) È curioso che Fresnel nella Sez, I (p. 359) della sua grande Memoria 

 sulla diffrazione della luce citi Grimaldi come il primo che abbia « rico- 



