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estratti pregevoli — diligente fatica di storici specializzati, come Gu- 

 glielmo Libri o Raffaello Caverni — ma senza dubbio l' Uomo 

 in senso assoluto pivi grande (e che tale resta nonostante i suoi ottici 

 misfatti), occupatosene di proposito ed ampiamente, sebbene con intento 

 alquanto limitato dal suo specifico oggetto, è Wolfango Goethe (^), il 

 quale merita anzi d' esser considerato addirittura il Patriarca degli zela- 

 tori indiscreti del Grimaldi, dei quali pur dovremo dire qualcosa. 



Ora Goethe si trova anche lui di fronte al problema del « fare 

 e disfare )>. di fronte allo sconcertante enigma di un autore che 

 elabora faticosamente 472 pagine per sostenere una tesi, eppoi se 

 ne sbriga alla svelta in altre 63, ammettendo la quasi uguale sosteni- 

 bilità della tesi contraria. 



Goethe parla di ciò più d' una volta, e la sua interpretazione 

 è ferma e precisa. Benché un tal modo di procedere sia dav>èero 

 ironico per un autore così serio e conseguente come il Grimaldi, è 

 tuttavia certo e manifesto che si tratta di un accorgimento di scaltrezza, 

 di un artificio, di un trucco, non forse per ingannare la Censura, ma per 

 renderle possibile di chiudere un occhio: di tale bel modo — e il 

 ravvicinamento goethiano può far sorridere — s' era giovato anni 

 addietro Galileo nei dialoghi: così, delle due parti del libro, la 

 prima è scritta perché cammini spedita sulle vie del mondo, la seconda 

 ci sta solo come paravento perché la Censura non abbia a scanda- 



nosciuto ... razione che i raggi luminosi esercitano gli uni sugli altri », ossia sol- 

 tanto per il contestato e contestabile esperimento deìV interferenza, mentre 

 avrebbe potuto menzionarlo addirittura a proposito di ciò che dava il titolo 

 al suo lavoro, tanto piìi che egli vi adottava appunto il termine grimaldiano, 

 a preferenza di quello successivamente prescelto da Newton. 



(1) Del Goethe tengo presente la grande edizione di Weimar (1887-1912) 

 «ve « Zur Farbenlehre » occupa i volumi 1-5^ della II Serie. Stampati tra 

 il 1890 e il 1906, il 1° comprende la « parte didattica », il 2» la « parte pole- 

 mica », il 3° ed il 40 formano la parte storica, il 5^ è dedicato alla « Cromatica », 

 e il 5^ contiene i « paralipomeni ». 



Oltre il lungo capitolo appositamente dedicatogli nel voi. Ili, a p. 308 e 

 seguenti, ricorrono ben diciotto menzioni dell'opera di Grimaldi soprattutto 

 nel 40 volume, ma anche nel 2° e nel 5^. 



E poiché nella « Premessa » ho preso le mosse dall'ALGAROTTi, segnalerò 

 anche, per un certo interesse di curiosità, il capitoletto che Goethe gli dedica 

 a p. 140, e le altre parole a p. 470 del 4° volume. 



