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r astrazione, sempre secondo gli insegnamenti del Goichon, deriva da 

 ciò che fanno le locuste quando lasciano desolata la terra ove s' ab- 

 battono, spogliando, denudando d' ogni verzura. E se mai vi sia un 

 caso in cui occorra tendere con tutte le forze a ricomporre in unità 

 ciò che il pensiero ha separato, quel caso sarà il nostro: e farà vera- 

 mente opera di sterilità, opera da locusta, chi al contrario accentui 

 la opposizione che viene dalla astrazione; la quale — anche per la 

 scolastica occidentale ( ^) — è smembramento, separazione in parti di 

 qualcosa che naturalmente starebbe unito in un tutto organico. Che 

 se è vero che non può esistere nessun accidente che non sia accidente 

 d' una sostanza, è però altrettanto vero — in buona e ortodossa scola- 

 stica — che nessuna sostanza è conoscibile se non per mezzo dei suoi 

 accidenti, anche se si ammetta che ne rimanga sempre un residuo 

 inconoscibile e inafferrabile. Ma specialmente quelli tra i pensatori 

 che — come Suarez — tendono verso la identificazione della essenza 

 con r esistenza, convengono che quanti piìi accidenti si conoscono 

 d' una sostanza, tanto più la sostanza stessa è conosciuta. Che la 

 sostanza possa (( in confuso » essere conosciuta prima degli accidenti, 

 fu ammesso da qualche scolastico; ma Suarez conclude che per quanto 

 si possa capire che la sostanza non debba essere esclusa dal primo 

 concepimento dell' intelletto, è però (( assolutamente vera » V opinione 

 di quelli che considerano gli accidenti come via naturale alla cono- 

 scenza della sostanza. 



Questa è la posizione definitiva : /' accidente non può esistere 

 senza il supporto di una sostanza, ma la sostanza è conoscibile solo 

 attraverso i suoi accidenti. 



Difatti, tutti coloro che han pensato la luce come accidente — da 

 Aristotele a Fresnel — non si son mai sognati di separarla da una 

 sostanza che le facesse da supporto. 



Tipica, esauriente, esemplare per chiarezza è, al riguardo, la 

 posizione di Descartes. Non intendo entrare a discutere la fisica della 

 sua interpretazione: voglio solo collocare ciascuno degli elementi 

 essenziali che la costituiscono al posto che gli compete nei riguardi 

 della questione discussa. Non è forse del tutto una digressione pre- 



(^) Per un certo gruppo di pensatori islamici si è parlato di una « scolastica 

 orientale ». 



