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mettere che tende ad aumentare di vigore la corrente di studiosi che 

 vede in Descartes piuttosto il coronamento del pensiero medioevale 

 ehe non F inaugurazione del pensiero moderno. Anche la luce in 

 Descartes serba fortemente alcuni caratteri tradizionali, e basterebbe 

 la istantaneità della sua trasmissione per farne qualcosa di assai poco 

 moderno. 



Ma la sua concezione dei fenomeni di colore è nuova e geniale: 

 essi sono dati da moti di rotazione delle particelle costituenti il « se- 

 condo elemento », che sono immaginate come piccole palle capaci di 

 rotolare; e a seconda che la rotazione sia più o meno celere, specie 

 in rapporto alla velocità di un possibile moto di simultanea traslazione, 

 sorge questo o quel colore. 



Il colore è perciò una data forma di moto. 



E il moto è, naturalmente, accidente {Principia, I, 53, 56, 57, 59, 

 61, 62, 65; II, 27, etc), perciò in Descartes, il colore è accidente. 



La condizione della luce, in Descartes, non è, fisicamente, altret- 

 tanto facile: essa non è veramente un moto, è come una pressione, 

 una spinta: ma siccome qui non è la questione fisica che ci interessa, 

 bensì solo quella filosofica, noi compendieremo in una parola sola, ch'è 

 poi quella stessa che usa Descartes : « azione ». 



La luce è perciò una azione. 



Ora, la azione solo in Dio potrebbe essere predicato essenziale 

 coincidente con la sostanza, in tutti gli altri casi è accidente. 



Perciò, in Descartes, la luce è accidente. 



Ma qui sorge, o può sorgere, un aspetto particolarmente inte- 

 ressante della questione: le espressioni di Descartes, pur essendo 

 particolarmente sobrie ed aliene da analisi astratte, sembrano tuttavia 

 suggerire F idea — perfettamente ammissibile ed ammessa — d' una 

 gerarchia tra gli accidenti; e nel modo come essi si innestano (o meglio 

 nel modo come noi possiamo pensarli innestati) sul loro soggetto, v' è 

 luogo per una particolare possibilità, che ora vedremo. 



Il fatto che un accidente possa trovare il suo sostegno in una 

 data sostanza noi lo esprimeremo d' ora innanzi dicendo che tale 

 accidente è (( suhjectahile » in quella sostanza : non proveremo a 

 tradurre questa parola perché da un travestimento italiano ne verrebbe 

 maggiore offesa alla lingua e alF orecchio di quella che viene dal- 

 l' usarla com* è. Ora, la scolastica è stata condotta ad annnettere che 

 a far da soggetto possa prestarsi anche un accidente il quale imme- 



