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quelli stèssi che Robin — filosofo — scorge tra la filosofia e la storia 

 della filosofia. 



Anzi, da un punto di vista meno generale e piìi tecnico, è da 

 avvertire la frequenza e la gravità del pericolo di parlare e di giudi- 

 care d' una data epoca o di un dato ricercatore col « senno di poi » 

 della scienza di oggi; e — peggio — di giudicare il valore di un' epoca 

 o di un' opera dalle conseguenze stabili, o — mi si passi l' espres- 

 sione — dalla dosatura della percentuale che ne è rimasta nel bagaglio 

 scientifico odierno: nulla potrebbe innnaginarsi di più erroneo. 



In uno scritterello polemico in cui Timpanaro {Scritti, p. 310) 

 si prende la inutile briga di rintuzzare alquante sciocchezze, trova 

 riferito un molto sfavorevole giudizio espresso da Augusto Righi 

 sul valore del suo illustre concittadino Grimaldi come teorico. Per 

 quanto all' ingrosso tal giudizio possa trovarsi apparentemente ed 

 esteriormente — cioè per il senso letterale delle parole — coincidente 

 con quella che sarà per essere la mia conclusione, esso mi interessa 

 tuttavia tanto poco che non mi son neppur curato di prenderne visione 

 suir originale : il fatto è che, per me, uno sperimentatore nato come 

 il Righi doveva essere assolutamente, e direi « costituzionalmente », 

 negato al tentativo di compenetrarsi di senso storico. 



Per questo, in un primo tempo — pur senza illusione di poter 

 andare a cercare una verità obiettiva che non esiste — occorre uno 

 sforzo: far tabula rasa di quel che di recente è entrato a far parte 

 di noi stessi e del nostro abituale modo di percepire i rapporti tra 

 le cose: trasferirsi nel tempo a ritroso, rivivere coi personaggi nel 

 loro mondo; e se mai giunga un momento in cui io possa, senza 

 jattanza, ripete col Taine: a fai été tenté de leur parler tout haut ))^ 

 in quel momento — momento di grazia — la mia verità sarà in 

 qualche senso prossima alla loro verità; ed io potrò osare il pensiero 

 d' aver raggiunto il primo scopo. 



Poi si tratterà di considerare le connessioni fra il periodo di 

 tempo che si vuole illustrare e quelli prossimi, perché ciascuna epoca 

 si attacca, per così dire, con una mano al passato mentre tende V altra 

 al futuro ; ed il valore storico d' un uomo o d' una idea sta in gran 

 parte nella sua funzione precorritrice. 



Ma bisogna sempre aver presente che il valore scientifico d' un 

 concetto o d' una scoperta è, in genere, tutt' altra cosa dalla sua fun- 

 zione storica. Il contrasto risulta anche meglio da una opinione da 



