PREMESSA 



Secondo una certa interpretazione idealistica della storiografia, 

 quando per esempio il Pastor scrive la (( Storia dei Papi », non 

 quella dei Papi veramente, bensì la sua propria storia egli scrive. 



C è un po' di vero in questo ; e allora vai meglio prenderne 

 subito piena consapevolezza: questi che io vado elaborando, saggi 

 forse, o forse abbozzi, intorno a cose relative allo sviluppo dell' Ottica 

 (idee, esperienze, tempi e persone), sono piuttosto la cronaca di una 

 mia faticosa esplorazione, del mio proprio graduale dirozzamento, o 

 stenebramento, e periodico riordinamento di idee; e non potrebbe 

 da ciò venir fuori nulla di più o di diverso da quello che io stesso 

 non sia riuscito, non pur dico ad assimilare, ma a (( ruminare »; 

 con tutto quanto di subiettivo e di relativo ciò importa, con le 

 alterazioni (sperabilmente non adulterazioni) inevitabilmente implicite, 

 e tutto quanto di contingente o di casuale proviene da condizioni e 

 da circostanze interne od esterne. 



La circostanza che è stata occasione, se non ragione, del presente 

 lavoro, venne da qualche impulso di stizza e quasi direi da una 

 lievissima ombra di risentimento verso un uomo, d'altra parte a me 

 simpatico, 1' Algarotti, per quel modo col quale, nella sua infatua- 

 zione anglofila e newtoniana, egli si sbriga del Grimaldi quasi con 

 atti di mal dissimulato fastidio; a un certo punto pressoché defrau- 

 dandolo del suo maggior merito sulla diffrazione, pur da Newton 

 tanto altamente riconosciuto da cominciare col nome del Grimaldi 

 il libro terzo del suo trattato ('). 



Eppoi mi venne sinanco il sospetto che I'Algarotti non si fosse 

 data la pena di leggere veramente il Grimaldi, sospetto venutomi su 

 lieve indizio : che 1' Algarotti attribuisce al Grimaldi come suo 

 proprio, un termine — dispersione — il quale — beninteso, nel 

 senso antico diverso dall' attuale — non mi pareva tuttavia verosimile 



(^) Le mie citazioni da Newton si riferiranno sempre ad una edizione 

 dell'Ottica stampata, lui vivente, nel 1722. 



