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ogni altro suo carattere. Sola funzione che gli resti è questa: che 

 (( riempe », il che è certo una bella cosa in tempi in cui il vuoto è 

 proscritto; ma questo... riempitivo non è luce: la luce-sostanza è beli' e 

 svanita, e a noi non resta se non un inafferrabile « soggetto » cui è 

 vano ormai cercare un nome: lo si chiami a puriis aether )), lo si 

 chiami (( materia sottile », lo si chiami « latte in mammella » o (( acqua 

 in spugna )), ormai che importa? Luce non è più. Aveva detto appunto 

 eh* era un fluido, da raffigurarcelo come acqua in spugna o latte in 

 mammella, ma queste — per quanto felici sotto altri aspetti — sono 

 immagini statiche, e le immagini statiche non servono più. 



Quando, trascinato da necessità, comporrà tutti i fatti della sua 

 luce con: constipatio, dilatatio, acceleratio, retardatio, dissipatio, 

 diffractio, separatio, glomeratio, eppoi ancora undulatio^ uiidatio, volw 

 tatio, fluitatio, fluctuatio e tante altre cose in alio, può forse nascon- 

 dersi che per il solo fatto di terminare in alio, tutti questi sono i 

 nomi di altrettanti accidenti attraverso i quali (e come altrimenti?) 

 egli tenta di raffigurarsi la sua « sostanza »? 



E quando — decisamente, apertamente — egli ha fatto del colore 

 un accidente, bisognerà bene che, sia pure a tratti, e specie dopo 

 certe sue proposizioni, che tuttavia non rinnega perché le ha pro- 

 nunciate con convinzione, lo assalga ogni tanto il presentimento che 

 r accidentalità del colore finirà per trar seco, fatalmente, 1' acciden- 

 talità della luce: più intelligente, certo, di quei suoi commentatori 

 — oculisti, professori di fisica, che di sostanza e d' accidente non ne 

 capiscono proprio un accidente — i quali gli dan lode al tempo stesso 

 della (( sostanzialità » della luce e d' una supposta concezione ondu- 

 latoria della medesima. 



Ma dove il Grimaldi sente più vivamente il dissidio dei suoi 

 pensieri è forse là dove tenta i rapporti tra luce e calore. 



La sua « sostanza » non può dare di per sé, immediatamente, 

 il calore : altrimenti — fra V altro — lo darebbe tutto in una volta. 

 La luce ottiene il suo effetto per attrizione; vale a dire che la « cale- 

 fazione » è conseguita come da una lima che riscaldi il legno (XLIII). 

 Ma una lima posata sul tavolo non lo riscalda. Anche per la calefa- 

 zione egli deve ricorrere al solito rapidissimo moto locale. È questo 

 moto, altrettanto necessario alla visione quanto alla calefazione, ciò 

 che fa veramente la luce. 



A un certo momento egli non ha voluto concedere alla luce-acci- 



