ONDULAZIONI 



In un corpo diafano illuminato, il Imne è venuto dall'esterno; 

 e come cosa fluida deve esservisi diffuso per moto locale, cioè transi- 

 tando di luogo in luogo, il che parrebbe render necessaria una velocità 

 finita, benché altissima: parrebbe, perché Grimaldi esita a prender 

 partito. Dapprima tiene un atteggiamento per così dire sospensivo e 

 provvisorio, si rifugia in un neutrum (che mi fa ricordare Pietro 

 Pompon Azzi): a sua scusante va ricordato che persino Newton, pur 

 dopo le dimostrazioni di RÒmer — e nonostante le sue proprie opi- 

 nioni — dice di essersi preoccupato di dare alle sue due prime defi- 

 nizioni una forma (riu^icita in verità molto contorta) conveniente tanto 

 alla trasmissione nel tempo, quanto a quella istantanea. 



Per Grimaldi, tuttavia, la cosa non doveva esser poi tanto (( neu- 

 tra )) come per gli Stoici avere sulla testa un numero pari o dispari 

 di capelli; ed egli finisce per dire questo: che la trasmissione istantanea 

 non è provata, che probabilmente la trasmissione avviene nel tempo, 

 ma un tempo di fatto insensibile: negarlo sarebbe timidezza, e la 

 mancata dimostrazione della temporaneità non autorizza a ritenere 

 provata l' istantaneità (XI, XII, XIII e altrove). 



L' argomento scolastico per sostenere l' istantaneità era che la 

 luce nel diafano non ha contrari; ma — osserva Grimaldi — neanche 

 il suono ha un contrario che gli si opponga. Tuttavia quando pro- 

 spetta ( XIV, 8), piuttosto come un' eco di discorsi altrui che come 

 un proposito proprio, una prova sperimentale, egli intimamente non 

 ci crede, perché in molti luoghi e per molte ragioni traspare la sua 

 convinzione d' una velocità così estremamente grande da sfuggire alla 

 osservazione, ciò che del resto sembra dedursi dalla considerazione 

 balistica che una traiettoria essendo tanto più tesa quanto piìi veloce 

 è il projettile, e quella della luce essendo praticamente rettilinea, la 

 velocità della luce deve essere altissima oltre ogni immaginazione. 

 La distanza di cui parlava Grimaldi relativamente a quel prospettato 

 esperimento era di 30-40 miglia, pari ad un percorso di 60-80, ciò 



