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— a coronamento della dimostrazione — lui gliela fa rimangiare (^), 

 cioè crede di essere riuscito a farla rientrare negli stessi pori del 

 mercurio donde era uscita ("): e chi ne vuol di piìi legga quel che 



(1) Veramente io non ho capito se questi esperimenti vengono addotti dal- 

 l'Autore in nome proprio, o come già noti per opera altrui. 



C^) Tre sono gli oggetti di numerosissime esemplificazioni: la universale 

 diffusione dei pori, la loro sottigliezza, e l'estrema sottigliezza della luce desti- 

 nata a passarvi dentro: noi mescolerenio insieme le varie prove — sparse un 

 po' dovunque — con le quali Grimaldi vuol mostfare porosità insospettate, 

 ed alcuni estremi di fisica sottigliezza. Ecco la porosità del duiùssimo « osso » 

 dell'albicocca, dimostrata, secondo lui, dal fatto che la mandorla contenuta 

 è dolce (cioè — a quel che intendo — mentre la mandorla cresceva entro il 

 suo involucro, la sostanza zuccherina non poteva pervenirle se non attraverso 

 i pori di questo). E si pensi alla proboscide d'una mosca, quando succhia un 

 pezzetto di zucchero: qual sarà la sottighezza delle particelle dello zucchero, 

 e dei canalicoli della proboscide ch'esse attraversano; e di quelli della probo- 

 scide d'una zanzara attraverso cui vanno, in un senso, il sangue succhiato, 

 e nell'altro senso gli « spiriti animali » della zanzara, responsabili del nostro 

 prurito (VI). 



E si pensi che gli animalcoli, quelli che le lenti del microscopio ci nao- 

 strano, tanti e così piccoli, hanno pur ciascuno le loro molte membruzze, 

 necessariamente piccolissime (di che cosa veramente parli è difficile capire: ma 

 l'accenno è comunque interessante, perchè Leeuwenhoeck era bensì già adul- 

 to; ma le sue coniunicazioni alla Royal Society di Londra comincieranno, ch'io 

 mi sappia, solo verso il 1673) (IX, 9). 



Quaranta libbre bolognesi di seta, ove se ne tragga un filo semplice, cioè 

 unico elementare quale esce dal baco, ne contengono a sufficienza da circon- 

 dare il globo nel suo circolo massimo : figurarsi quanto ha da essere sottile 

 questo filo. E di sottigliezza mirabile sono le foglie d'oro e d'argento. 



E parla del glutine tratto dalla farina (VI, pag. 47); altro accenno interes- 

 sante perchè di molto anteriore a quel Bartolomeo Beccari cui generalmente 

 ^iene attribuito tutto il merito di tal preparazione. 



Esempi migliori, quelli relativi al come si propaghi attraverso la fluidità 

 del mezzo il fumo dell'incenso, e alla sottigliezza dell'alito dei corpi odorosi, 

 uno dei quali da 10 anni continui non ha cessato di spandere il suo profumo 

 senza visibile diminuzione; e ancora migliore l'esempio delle sostanze coloranti 

 diluite nell'acqua. 



Così finisce per fare dei calcoli (su basi, s'intende, molto ipotetiche) sul 

 numero di particelle in cui si risolve un granello di nitrato nella polvere pirica 

 che esplode; e trova un non so più che cosa da esaurire in più di 315 

 mihoni di parti; ma soprattutto — e questo è il colmo — invita a pen- 

 sare quanto mai han da esser piccole le particelle del tempo (si tratta qui di 



