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cominciato ad enunciare come inseparabile triade: Calor, Color, Lux; 

 finché a p. 919, nella parte del resto assai sobriamente dedicata alla 

 teologia della luce, mette il coronamento al suo modo di vedere, pur 

 sulla base di una formula modificata. 



Tirando le somme, il calore è (come il colore) la luce stessa in 

 un' altra delle sue manifestazioni. La potenza calorifica, la vis cale- 

 factiva non è qualcosa di distinto, né di concomitante, né di aggiunto 

 o di sovrapposto; ma è compresa nella essenza stessa della radiazione 

 ed abbracciata nella sua unità. Infine, la vis calefactiva entra in una 

 specie di Trinità, e perché questo insieme che è trino debba essere 

 anche uno bisogna che la vis calefactiva sia come riassorbita nella 

 unità d' essenza della luce. 



La contaminazione fisico-teologica, per una volta tanto, non ha 

 prodotto altro che bene: in questa circostanza il pensiero di Kircher 

 assume un atteggiamento cosi felicemente e stranamente lungimirante, 

 che le idee correnti piìi di un secolo e mezzo dopo — diciamo quelle 

 seguite nel periodo tra Herschel e Melloni, ed anche un poco 

 oltre — rappresentano non dico un regresso, ma un vero capitom- 

 bolo ali' indietro; ed occorrerà ancora del tempo per rimettersi alla pari. 



Dopo di che, a completare lo sfondo storico, rispetto al quale 

 soltanto potremo saggiare a paragone il valore delle idee di Grimaldi, 

 non resta che accennare al maggior personaggio: Kepler. 



Il quale si occupa della questione dalla Prop. XXXII alla XXXVIII 

 dei Paralipomena. Propostosi di derivare il concetto che la luce è calda 

 dai principi da lui assunti, ribadisce che il calore le è proprio; ed 

 anzi: lucis color immateriatus est (dove queW a immateriatus )) ha la 

 stessa funzione che molto tempo dopo verrà svolta dall' aggettivo 

 (( raggiante » nel termine <( calorico raggiante »). Vale a dire che il 

 calore è già fin d' ora la luce stessa o un suo modo di manifestarsi. 

 Ma il merito principale è forse quello di aver tracciato i primi linea- 

 menti di una teoria dell' assorbimento. Chiama nero il colore che non 

 emette luce, ma nota che tuttavia è il piìi caldo, appunto perché piìi 

 luce va consumata in lui: il nero raccoglie i raggi, il bianco li dissipa. 

 Al qual proposito, benché sia uno sconfinamento in epoca posteriore al 

 Grimaldi, non so tenermi dal ricordare la materializzazione che 

 Boyle farà di questo concetto kepleriano raffigurandosi i corpi bianchi 

 come aventi una superficie data da una infinità di particelle convesse 

 e perciò divergentemente riflettenti la luce, e al contrario i neri con 



