EIDOLA, SPECIE INTENZIONALI E COLORI 



Giove, Minerva — è stato detto — non furon mai confutati. 

 Svanirono da sé, si dileguarono, appena la gente si accorse che nessuno 

 più ci credeva. Vale a dire che nominalmente continuarono ad essere 

 oggetto di un omaggio esteriore, di un vuoto culto ufficiale, anche un 

 pezzo dopo che intimamente eran già morti. Accadde dell' altro : che 

 le loro statue, cambiato nome, servissero per altri culti e per altri riti. 



In parte (solo in parte) può dirsi lo stesso per gli èidola. Voler 

 restringere in breve epoca, o peggio legare ad un nome la loro scom- 

 parsa, sarebbe un non senso storico: meglio che scomparire, essi, 

 dopo aver compiuto una inestimabile funzione, gradatamente si smate- 

 rializzano, si cambiano in « specie intenzionali », e F ulteriore transito 

 in specie visive sempre meglio aderenti al piìi recente concetto di 

 immagine ottica (anch' esso, del resto, di tutt' altro che facile defi- 

 nizione; elastico anch'esso e disputabile), è quanto di più graduale e 

 di più sfumato possa immaginarsi. 



Non questo il luogo per tracciare una così lunga e interessante 

 storia; ma si può ricordare per cenni che quando, nei maestri della 

 scuola S^Abdera, in Leucippo, in Democrito, fanno la loro comparsa 

 i (( sinuilacri », emanazioni che conservano i caratteri specifici degli 

 oggetti da cui provengono e agiscono come suggelli sull' aria interposta 

 fra r occhio e l' oggetto, un passo avanti vien fatto in confronto a 

 Parmenide d' Elea, in cui prevaleva la risoluzione di accordare 

 all' occhio una parte attiva, facendogli emettere dei raggi i quali 

 andassero a toccare quasi come mani gli oggetti veduti. 



Preparata da Empedocle, piena di vigore e di poesia si dispiega 

 in Epicuro questa concezione di lievi involucri vuoti fluttuanti nel- 

 r aria, che ci portano come i messaggi delle cose, anche di quelle che 

 da tempo han cessato di esistere, anche di quelle a noi negate, per 

 noi inaccessibili: fragili pellicole atomiche, che nel tragitto possono 

 anche alterarsi o fondersi causandoci i fantasmi del delirio e del sogno: 

 i centauri e le chimere. 



