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ramente falsi, specie ove il buon senso non ajuti a tener presente, fra 

 r altro, quanto di convenzionale e di abbreviato e' è in ogni linguaggio, 

 a cominciare da quello scientifico. 



Molto interessante al riguardo è la posizione di De la Chambre, 

 che realizza la più conqjleta unificazione quanto alla essenza delle 

 due categorie che sono ambedue pura luce, ma istituisce una separa- 

 zione quanto all' origine perché i colori fulgidi, eh' egli chiama 

 mobili, vengono a determinarsi in una luce esterna, o diremo noi 

 già emessa, corrispondente più o meno al lumen, i colori fissi sono tali 

 fin dalla emissione ch'egli immagina avvenire nei corpi colorati: ed 

 essendo troppo ovvio che se i corpi colorati emettessero luce dovrebbero 

 anzi vedersi meglio al bujo che non di pieno giorno, egli se la cava 

 con una similitudine: come certi corpi odorano molto di più quando 

 sono scaldati dai raggi del sole, così possiamo ammettere che la luce 

 del giorno sia in qualche modo necessaria per ajutare la debole luce 

 interiore a sbucar fuori, ad attraversare non so qual barriera super- 

 ficiale del corpo colorato (^). 



In conseguenza, questa macchinosa concezione veniva a concor- 

 dare con la più antica e primitiva interpretazione, connessa eon gli 

 èidola, che cioè i colori esistessero nelle cose anche al bujo, e che alla 

 luce spettasse la funzione di renderli manifesti. 



Ma già neir antichità s' era fatta strada l'opposta affermazione : 

 i colori tutti non essere in alcuna maniera nei corpi, ma soltanto appa- 

 rirvi; cioè che i colori non sieno qualcosa che stia di per sé negli 

 oggetti, nei quali esiste soltanto una certa predisposizione, e come a 

 dire una certa tessitura di particelle, che li determina a diversi modi 

 di riflettere o diffonder la luce, nelle modificazioni della quale consiste 

 il colore. Democrito aveva detto che i colori esistono per convenzione 

 e AvEMPACE sapeva che tolta la luce ogni colore dilegua dai corpi. 

 Conosciamo già F ultima conclusione di Ces alpino; e ogni miglior 

 progresso da fare tra il cinque e il seicento poteva essere, in sostanza, 

 un ritorno a Lucrezio (-). 



(1) Grimaldi combatte questo modello in XXVIII, p. 280. 



(2) Lucrezio già ben sapeva non aver senso una idea di colore che pre- 

 scindesse da quella della luce, non esistendo colori senza luce; e che i colori 

 non appartengono in proprio ai corpi che ce li mostrano : naturalmente in 

 Lucrezio queste idee sono dominate dalla concezione atomistica, attraverso 



