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quando volle ripeterla, con una certa solennità, proprio in Bologna, 

 r esperienza riuscì maluccio, e continuò ad andare maluccio fino a 

 quando egli non si decise a procurarsi prismi inglesi, visto che quelli 

 di Murano (^) erano restii all'obbedienza. 



Tutto sommato, F esperienza di Grimaldi difficibuente avrebbe 

 potuto riuscire piìi produttiva; essa dovette essere di sua piena soddi- 

 sfazione perché conforme a quello che se ne aspettava: non ha il 

 valore dimostrativo ch'egli crede; ma psicologicamente rinforza la pre- 

 sunzione di identità tra i colori apparenti e quelli veri o permanenti. 



Sul qual punto diamo ora la parola a De la Chambre: come si 

 può rispondere — egli dice in sostanza — alla domanda: c'è una 

 differenza tra il verde dell' iride e quello dello smeraldo? Se la 

 nega ne segue che il colore dei corpi è una partecipazione della 

 luce del sole, e questo è contrario come s' è \dsto ad una delle sue 

 affermazioni ; e d' altra parte se la afferma smentisce la testimonianza 

 degli occhi, ciò che come si ricorderà è pur contrario alla sua fede 

 nella veridicità delle sensazioni. E gli occhi — dice lui — non rico- 

 noscono nessuna differenza. 



A dir vero mi pare che il discorso possa andar bene per lo 

 smeraldo, ma se al posto dello smeraldo avesse messo delle giuggiole 

 o delle sorbe mature, ho qualche dubbio che avrebbe potuto ritro- 

 varne il colore neir iride. Deve comunque rassegnarsi ad avere un 

 po' di torto in una cosa o nell' altra, e per decidere fa una osserva- 

 zione acuta, che discende direttamente da uno dei fatti che abbiamo 

 visto in precedenza. Se egli fa cadere sul verde fisso e reale dello 

 smeraldo il verde apparente o mobile dell' iride il risultato è un verde 

 ancora più verde e piìi splendido che mai. Ora, non v' ha dubbio 

 che due qualità le quali si corroborano a vicenda debbono essere 

 della stessa specie. 



Da notare che egli crede puro non solo il verde dell' iride, ma 

 anche quello dello smeraldo: non solo, ma è puro anche il colore del- 

 l' ametista, ed infine i colori sono sempre e tutti semplici e puri, 

 anche quando a formarli hanno manifestamente concorso due colori 



(^) In Italia i prismi si lavoravano per appenderli alle finestre delle ville 

 a trastullo delle dame e dei fanciulli che giocavan coi raggi del sole; e si 

 capisce che a tal fine niente importava se fossero pieni di difetti. 



