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Egli dice che la lastra pianoparallela non dà alcun effetto croma- 

 tico, se il cristallo è puro, cioè — a quel che pare d' intendere — inco- 

 lore quanto più si possa: vero il contrario, cioè che il ristretto effetto 

 cromatico marginale è tanto più facilmente obliterato quanto più forte 

 sia r assorbimento da parte del vetro. Ma il curioso è che, da certi 

 suoi passaggi, a me sembra eh' egli abbia visto ben chiaro il vantaggio 

 di rivolgersi a grossi strati di acqua: e se, pur con questo, finisce col 

 negare ciò che per tal via avrebbe potuto facilmente vedere, bisogna 

 concludere che, probabilmente, c'era in lui qualcosa — forse soltanto 

 il preconcepito germe d' una idea — che gli impediva la vista. 



Ma, comunque, potrebbe farsi gran colpa al Grimaldi per non 

 aver visto ciò che neppur Newton volle vedere? 



Potrà sembrare eh' io abbia tirato troppo in lungo questo argo- 

 mento, ma per me esso ha un peso storico che difficilmente potrebbe 

 essere sopravalutato. 



Newton — proprio lui, e pare impossibile — suggestionato 

 dall' idea che due rifrazioni uguali e contrarie si annullino vicen- 

 devolmente, non si accorge che tale annullamento riguarda bensì la 

 direzione dei raggi ed implica perciò un « raddrizzamento », per 

 usare la stessa parola eh' egli usa, ma non può in alcun modo annul- 

 lare quel tanto di separazione, per minimo che sia, acquisito entro 

 il vetro: separazione che non sarà progressiva come lo sarebbe nel 

 caso di deviazione angolare, ma sarà costante, proprio e precisamente 

 in forza del fatto che le luci uscenti dal vetro (( escono, come Newton 

 dice, in linee parallele a quelle secondo le quali erano entrate ». 

 E proprio per questo parallelismo sono meritevoli di qualche altra 

 considerazione : parallele, si, le linee d' uscita a quelle d' entrata 

 (su questo, da Maurolico a Newton il passo e breve, o meglio non 

 e è neppure un passo) ; ma non con identica larghezza di fronte, se la 

 luce incidente era composta e se V incidenza era obliqua; ed è questo 

 allargamento di fronte nel caso di luce incidente bianca ('), che 

 Newton ha il torto d' aver trascurato, in piena oblivione del suo 

 proprio metodo e del suo principal risultato. 



L' esperienza Z"" di Newton, parte 2" del libro 1°, non vale più 

 dell' esperienza di Grimaldi, ma in Newton, ormai, non poteva ope- 

 rare celatamente, come in Grimaldi, gravi sviamenti. 



(^) Allargamento che non accadrebbe in luce monocromatica. 



