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riflessioni interne ; e quindi naturalmente chiarissima V idea che la 

 riflessione ha luogo anche nel passaggio dal più denso (vetro) al meno 

 denso ( aria). 



Il ritrovamento è di mia piena soddisfazione, perché: 1") da un 

 lato esso mostra chiaramente la derivazione dell' idea di Grimaldi, 

 2") d' altro lato esso mostra una costruzione così artificiosa da parte 

 di De la Chambre, e che il Grimaldi sopravanza di tanto, da non 

 dovere io in nulla pentirmi del tono ammirativo dato di primo gè Ito 

 al capitolo. 



Un fuggevole commento alla figura del De La Chambre: i raggi 

 che partono dal Sole non sono paralleli, e in questo ha fatto hene, 

 per quanto non fossero quelli gli angoli da dare. Ma ciò che nessuno 

 potrà riuscire a capire è come mai i raggi non parallelamente inci- 

 denti sopra una faccia del prisma, divengano paralleli dentro di esso. 



Una volta concessa questa... licenza poetica al De La Chambre, 

 tutto il resto diventa molto interessante, perché egli — con un po' 

 d' artificio — ha conferito alla materia del prisma un indice di 

 rifrazione tale, e ai raggi una inclinazione tale('), che ogni raggio, 

 dopo cinque riflessioni ritorna su sé stesso, e si stabilisce così un giro 

 perpetuo di raggi sempre tornanti sulle stesse vie: o che, per meglio 

 dire, sarebbe tale se non ci fossero le perdite, come quelle determinate 

 p. es. ogni volta che emergono nelF aria raggi rifratti, evento che 

 egli ha rappresentato una volta sola, quasi a marcare il suo maggiore 

 interessamento per le riflessioni interne che non per le rifrazioni. 



Grimaldi non sarà di questo parere. 



(^) Perchè il giochetto funzioni bisogna che ogni raggio incida, sulla prima 

 faccia di riflessione interna D, a 30°, in modo che l'angolo tra il raggio inci- 

 dente e quello riflesso sia di 60°. Tra questi raggi ce ne potrebbe essere uno 

 privilegiato : quello che cadesse proprio sul punto mediano della prima faccia 

 di riflessione interna D. che ritornerebbe su sé stesso dopo sole tre riflessioni. 

 Guardando meglio mi avvedo che il numero dei raggi è dispari (nove): allora 

 è probabile che quello di mezzo — il quinto — sia appunto tale raggio privi- 

 legiato. 



