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direzione e senso), così come cambia anche in quel triangolino della 

 figura die ha per base D F ed è la sezione di uno spazio entro il 

 quale raggio riflesso e raggio incidente si frammischiano. Questo del 

 Grimaldi è quasi un modello di ciò che allora si preferiva chiamare 

 un paralogismo, o — io direi — d' una pseudodimostrazione. Tuttavia 

 il principio è quello stesso di cui si servirà nella ricerca delle (( vere 

 ragioni » della rifrazione. 



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FlG. 14. - Riproduzione (alquanto ingrandita) di una figura, dalla p. 167 del 

 De Luìnine, con la quale il Grimaldi intende dare una dimostrazione della 

 legge di Euclide, fondata sulla considerazione della densità del flusso lumi- 

 noso. I segmenti OF e DP rappresentano rispettivamente quello che potrebbe 

 dirsi il calibro dei raggi incidente e riflesso, e la cui variazione importerebbe 

 una variazione di densità: OF e DP essendo uguali, nessuna variazione è 



accaduta. 



Negli autori che di ciò trattarono — in verità ben pochi — 

 Grimaldi dice infatti di non aver trovato nulla che gli riesca soddi- 

 sfacente. Ma intanto, da parte sua, egli comincia con una discussione 

 che, apparentemente, non è pertinente al soggetto. La rifrazione con- 

 siste in una deviazione di percorso del raggio, perciò la (( illumina- 

 zione )) in sé, o — a quel che par di capire — la sua intensità e la 

 capacità maggiore o minore del corpo di venire illuminato, non si 

 vede come e' entrino : perché ci potessero entrare a buon diritto biso- 

 gnerebbe che quel che oggi chiamiamo l' indice di rifrazione cambiasse 

 con la intensità della luce rifratta, il che era stato già escluso, p. es., 

 da Kepler. Eppure Grimaldi sosta su considerazioni di questo tipo: 

 il vapore che ascende dall' acqua calda è più rarefatto che non 1' acqua 

 stessa, e tuttavia è quasi opaco, e meno illuminabile dell'acqua: 

 condensandosi in gocciole sopra un vetro freddo ritorna altamente 



