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Grimaldi si dà a costruire difficoltà puramente immaginarie alla 

 accettazione della luce come accidente, ma non dissimula le difficoltà 

 vere che incontra l' ammissione della luce-sostanza. 



che si spiega, p. es., una certa penetrazione della luce anche nei corpi opachi; 

 e si capisce che in canalicoli tortuosi, la tortuosità medesima può esser ridotta 

 per una serie di sezioni successive, e si rende ragione così del passaggio a pel- 

 lucido per assottigliamento, come si vede nel corno o nel legno. I pori non si 

 devono intendere come cavità chiuse, bensì come canali comunicanti fra loro 

 (VI) ed anche progressivamente ramosi (Vili); e per la diafaneità pori larghi 

 ma tortuosi possono servire meno che pori strettissimi e dritti, l'ordinamento 

 o meglio il coordinamento dei pori avendo a tal fine piìi importanza della loro 

 capacità (VII): per questo le spume opache divengono trasparenti quando si 

 addensano; e sembra anche che il Grimaldi abbia una giusta intuizione del 

 fatto che certe discontinuità, con l'aumentato numero di riflessioni fanno 

 retroceder la luce. Per questo si possono costituire corpi opachi con elementi 

 trasparenti: la bianca neve è un opaco che viene dall'aggregazione di «miche 

 cristalline» ciascuna delle quali è diafana; e del fatto che l'importanza del 

 coordinamento dei pori, della loro « congruenza », prevalga, si ha una riprova 

 nelle trasparenti limpidissime gocce di resina, che basta toccarle con le dita 

 perchè divengano quasi opache, così come s'intorbida comprimendolo il cri- 

 stallino dell'occhio. Naturalmente poi dipende insieme dalla intensità della 

 luce e dallo spessore del corpo esaminato il maggiore o minor grado di tra- 

 sparenza: un lume di candela passa uno strato sottile di vino rosso, ma non 

 uno strato spesso; e la camicia che nasconde il corpo lascerebbe passare pe- 

 raltro la luce del sole: così la povera gente mette nelle finestre la carta 

 al posto dei vetri. Meno chiara mi sembra la spiegazione del come avviene che, 

 ungendola, la carta diventi trasparente. Poter passare a volontà dall'opaco al 

 diafano e viceversa sarebbe stato in qualche modo il cimento per la convalida 

 delle sue interpretazioni; ma è difficile per lui districarsi dalle distinzioni for- 

 mali: come, *p. es., si può concepire che due diafaneità possano contenere una 

 opacità potenziale? Eppure egli conosce il fatto che due liquidi trasparenti, 

 mescolati, possano darne uno opaco [torbido]; e si darà a fare una quantità 

 di questi intrugli appunto per passare dal trasparente all'opaco, eppoi far ri- 

 torno da questo al trasparente. 



Bellissima, forse ancor migliore di quella riguardante il magnetismo, la 

 digressione sulla capillarità, che è — oltre tutto — insolitamente sobria: l'acqua 

 sale nel filtro quasi come su una scala, sale lungo cannule sottili, sieno esse 

 immerse diritte od oblique; si possono ottenere travasamenti attraverso sifoni 

 capillari (VII), la mollica di pane attira il vino nel quale sia appena immersa. 

 Si conceda pure di parlare di « vis attractiva », ma in realtà, fisicamente, essa 

 consiste in una minutissima porosità o tessitura o intrecciata ramificazione di 

 particelle del corpo attraente. 



INon è una spiegazione, ma è almeno un sicuro additamento della via per 

 cui la spiegazione dovrà esser cercata: è una delle parti migliori del libro. 



