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si allargliino e si restringano secondo i] lume dei pori; e se comparati ad 

 un filo ricorderebbero più che altro un filo cosparso di nodi. E poiché si 

 ammettono persino comunicazioni per passaggi laterali tra pori vicini, 

 naturale ne viene il paragone col modo di penetrazione d' un liquido 

 in un cumulo di grano, eh' è appena una traduzione del mosto e 

 dell' uva nel tino vendemmiale di Descartes ; con questa tuttavia 

 enorme differenza, che si ripeterà uguale in tutti i casi consimili: ciò 

 che in Descartes era solo paragone od immagine, cioè artificio didat- 

 tico, qui diventa concreta rappresentazione di realtà fisica. E se per 

 Descartes ciò che a quel modo doveva trasmettersi era una (( azione », 

 come una spinta; per Grimaldi invece ciò che riempie i vuoti tra 

 chicco e chicco (di grano o di uva, poco importa) è la luce stessa, la 

 cui materializzazione liquida è pensata come reale. 



E su tali basi che bisognerà spiegare la rifrazione nel pas -aggio 

 Ira due mezzi contigui. I due mezzi hanno pori che differiscono per 

 nmuero. orientamento e capacità, e sono anche diversamente sezionati 

 dalla superficie piana e polita che ne costituisce la separazione; così 

 gli sbocchi dei pori del primo mezzo non corrispondono né in numero 

 né in forma né in grandezza con gli imbocchi dei pori del secondo 

 mezzo, e molti raggi uscenti dall' uno andranno ad urtare sulle parti 

 solide dell' altro. La loro superficie di contatto o di separazione sarà 

 la sede di reazioni d' assestamento : naturalmente la luce che urta sul 

 solido è in gran parte riflessa, ma non è detto che quella parte di luce 

 che non ha incontrato subito i pori debba tutta tornare indietro: in 

 parte essa scorre sulla superficie e trova qualche poro vicino dove 

 poter entrare ( \). 



Quando ci si ricordi che i pori sono tali rispetto a un dato corpo, 

 ma sono a lor volta riempiti di una qualche sostanza tenue e fluida; 

 a seconda che quest' ultima si prenda o non si prenda in conside- 

 razione si avranno^ due modi di valutare la densità. E ci si immagini 

 cosa diverrà qpiesta orripilante idraulica luminifera quando — pur 

 vanamente — si tenterà di far stare insieme una maggior rarità [bassa 

 densità] del mezzo, una sua maggior diafaneità. e — nonostante 

 questo (stavo per dire (( ad onta n di questo) — una piìi efficace vis 

 reflectendi. Comunque, qualcosa di buono se ne cava: così come 



(^) Grimaldi sa persino questo: che la porzione di hice riflessa dipende 

 anche dall'angolo di incidenza. 



