— 148 -^ 



lenza geometrica molto ricordano queste antiche: delle quali forse 

 ;mrhe Fresnel aveva serbato qualche reminiscenza ed era venuto ad 

 infondervi nuova \ita. come altra ne avranno quando si cercherà di 

 meglio comprendere i tatti della luce attraverso considerazioni ener- 

 ^icticlie. 



Quello, tuttavia, che in Grimaldi resta senza scusa è di non aver 

 nominato Descartes, che alla legge della rifrazione aveva dato la 

 forma più opportuna, e per primo aveva pensato di averla razional- 

 mente dedotta. Grimaldi, poi, non sembra troppo sicuro, poiché si 

 affretta a metter le mani avanti, avvertendo che le osservazioni dirette 

 •sulla rifrazione non potranno mai raggiungere ciò che la ragione su 

 di essa insegna: in altre parole, la conferma sperimentale sarà resa 

 difficile e incerta dalle impurezze, dalla mancanza di omogeneità, etc. ; 

 per cui si possono prevedere notevoli scarti tra V osservato ed il 

 calcolato. Il che tuttavia era già risultato tanto poco vero che un 

 avversario di Descartes, il Petit, il quale probabilmente non avrebbe 

 desiderato di meglio che trovar falsa la legge dei seni, dopo numero- 

 sissime prove lungamente durate, concluse invece onestamente che 

 tutte le sue misure la con ferma v^ano. 



