I COLORI E LA DISSIPAZIONE PRISMATICA 



Avvicinandoci al termine, riepiloghiamo i tratti generali ed al- 

 cuni dei punti particolari che piìi direttamente concorrono a determi- 

 nare la nostra conclusione. 



Le idee del Grimaldi vanno considerate sullo sfondo tomistico, e 

 a confronto del maggior sistema allora esistente: quello di Descartes. 



In S. Tommaso la luce inerisce in due modi alle cose, o a guisa 

 di forma permanente, o a guisa di passione transeunte, distinzione 

 che corrisponde a quella tra lux e lumen ('), la prima essendo qua- 

 lità attiva di quetìe cose che splendono di per sé e tra le quali pri- 

 meggia il sole, mentre il secondo è ciò che emanando da queste cose 

 luminose pervade il mezzo diafano^ rendendolo tale attualmente, cioè 

 attuando la sua diafaneità potenziale. Nel diafano immerso nel bujo 

 non v'è nulla che sia contrario a questa qualità corporea e perciò, 

 non avendo ostacoli da vincere, il lumen., pervade istantaneamente il 

 suo soggetto, che è il diafano in cui agisce ( qualunque materialmente 

 esso sia: aria, acqua, vetro, ecc.): questo è un primo punto in cui 

 la concezione aristotelico-tomistica differisce sensibilmente da conce- 

 zioni più antiche (si ricordi, p. es., che nel pitagorico Filolao, ombra 

 e luce erano opposti). 



Praticamente, quella di Grimaldi è una teoria del lumen; e ret- 

 tamente analizzando le sue concezioni ci si avvede che il lumen., come 

 egli lo presenta, è dato da un moto traslatorio velocissimo, cui può 

 sovrapporsene uno variamente ondulatorio che genera i colori, i quali 

 son dunque modalità accidentali subordinate all'accidente principale; 



(^) Tuttavia già in S. Tommaso la distinzione tra lux e lumen è all'atto 

 pratico molto spesso inoperante: e si attenuerà via via negli autori che se- 

 guono, fino ad una quasi identificazione in De la Chambre. Per un moderno 

 è difficile dare su ciò un giudizio perentorio: in quanto lux corrisponda alla 

 luce nelVatto della emissione, e in quanto lumen sia invece luce già emessa e 

 viaggiante nello spazio e deviata dai vari incontri lungo il tragitto, la distin- 

 zione è buona e precorritrice di significati profondi; in altri eventuali sensi 

 è inutile complicazione terminologica. 



