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l'acqua che esce dalla « cipolla » d'un inaffiatojo : nulla assolutamente 

 che implichi una separazione qualitativa fra elementi di diversa 

 specie. 



In generale, da un ostacolo iiifriugente impetmn fluidi (IL 14) 

 proverrà in questo lumen (( dissipato ». seu discinditui% un turbamento 

 meccanico, un -ommovimento interno, espresso nella undulatio^ donde 

 proviene il colore: idea prevalentemente ispirata da quel che si vede 

 nell'urto della corrente d'un fiume in piena quando s'abbatte sulla 

 pila di un ponte; ed è questo il nucleo germinale dell'idea di diffra- 

 zione, preso inizialmente nel senso letterale {dijfringo\ di (( dirom- 

 pere )). (( infrangere », (( frantumare )), mentre da quella specie di 

 stracciamento o dilacerazione che s'immagina avvenire nella luce in 

 tal frangente nascono i (( frequentissimi e fittissimi » increspamenti 

 ondosi, e da essi il colore. 



I processi necessari a colorare il lumen non coloratum dovevano 

 naturalmente stare in cima ad ogni pensiero di Grimaldi, e troviamo 

 giusta l'osservazione di Goethe, che gli antichi adoprarono a tal fine 

 quasi soltanto la rifrazione, e che Grimaldi vi aggiunge altri mezzi. 

 Soggiungiamo per cónto nostro che quasi soltanto nel caso della diffra- 

 zione fa le sue rare comparse quella parola (( dispersione », di cui 

 abbiam discorso nella nostra (( premessa ». 



Ma s'illude il Grimaldi quando, spintovi da una malintesa esi- 

 genza logica, crede di ottenere tale conversione (della luce in colore) 

 con azioni semplici, preoccupandosi di escludere ogni sospetto di 

 cause miste (XXXI e altrove): dopo aver rimosso certe presunte cause 

 tradizionali, come il confinar con l'ombra o il contaminarsi con l'opa- 

 cità, le sue azioni, eh' egli crede pure, sono pur sempre in realtà miste, 

 e vi concorrono prevalentemente diffrazione ed interferenza. 



Una azione almeno in apparenza semplice, è ancora, tra le mani 

 di Grimaldi, la tradizionale rifrazione, ed è poi intorno a questa 

 soltarto ch'egli riesce ad abbozzare una ipotesi esplicativa ('). 



(^) Per De la Chambre {Lum. VII, p. 325) la rottura [rifrazione] è come 

 una prova di una certa violenza che la luce patisce; e tale rottura — tanto 

 più efficace inquanto non si fa per angoli uguali, né per le vie più brevi — 

 è sempre presente ed agente, da sola o più spesso in congiunzione con altri 

 atti, dovunque si generi il colore, concepito da lui. nel modo che addietro si 

 è visto, come una particolare forma d'indebolimento della luce. De la Chambre 



