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piccolo in apparenza, ma di grande significato. Egli aveva ben chiamato 

 sntis notiim ac trititm, eppure sommamente adatto al suo scopo. Fespe- 

 rimento nel quale un lumen si fa transitare attraverso un (( prisma 

 triangolare » su cui incida per un certo angolo, ed accogliendolo poi in 

 luogo oscuro sopra uno schermo opaco e candido vi si osservano colori 

 vi\acissimi. Ed egli aveva — Tabbiani visto — elaborato in qualche caso 

 con \ era maestria le variazioni di un tale esperimento. ( ') 



Ora. un particolare da lui messo in piena evidenza è che lo 

 schermo opaco e candido bisogna tenerlo a sufficiente distanza dal 

 prisma. Infatti chi collocasse lo schermo proprio sull' uscita della luce, 

 la raccoglierebbe praticamente bianca. Perché? Se fossero responsabili 

 del colore la dissimmetria del fascio e la differenza relativa della sua 

 densità su di un lato rispetto al lato opposto, queste cose essendoci 

 ugualmente al livello d' emersione del fascio come a qualsivoglia di- 

 stanza, del pari dovrebb' essere del colore (/). 



Da qualunque parte si rigiri, la teoria grimaldiana si sbriciola 



(^) Il Grimaldi elegge giustamente il prisma triangolare equilatero [a ÓO'^] 

 come il miglior mezzo di «inuguale dissipazione»; ma dà alla forma un valore 

 eccessivo quando dice che tutti i mezzi sono buoni, purché diafani e foggiati 

 a prisma: tra due prismi uguali, d'acqua e di vetro, avrebbe potuto osservare 

 la differenza d'effetto, così cóme l'ha osservata, rispetto al prisma, nei cristalli 

 sferici, cilindrici e lenticolari, che danno lo stesso effetto qualitativo, non però 

 così vivo come il prisma. Lunga ed approfondita l'applicazione della sua teoria 

 alla «lente cristallina», che costituisce una notevole trattazione di quella che 

 oggi si chiama « aberrazione cromatica ». 



(^) Nessuna meraviglia che in Grimaldi si trovino anche affermazioni ben 

 diverse. Ma allora egli parla il linguaggio dei fatti, non quello della sua teoria: 

 così una volta dice che, se la dissipazione cresce, il fascio si fa via via sempre 

 più colorato; ma ciò non trova alcuna spiegazione o giustificazione nella teoria. 

 Così pure è notevolissimo un passo in cui invita a riflettere che i colori del- 

 l'iride compaiono nell'acqua franta in goccioline sferiche minutissime, quasi 

 un fumo (minime goccioline in nubi roscide), il che costringe a concepire una 

 estrema tenuità della luce i cui raggi debbono essere sottilissimi come è neces- 

 sario perchè durante il loro cammino entro le minime gocciole subiscano quelle 

 riflessioni e rifrazioni che sono la condizione per avere una congrua «. dissi- 

 pazione » della luce, quale è richiesta per produrre i colori. Da cui parrebbe 

 che la dissipazione dovesse raggiungere un certo grado assoluto, in pieno con- 

 trasto con i fondamenti teorici della sua spiegazione. 



Sulla linea dei fatti, non in quella della teoria, il Grimaldi non poteva 

 non rimanere colpito dallo spuntar fuori del verde, in qualche caso, fra i tre 

 colori consueti (rosso, giallo e ceruleo), e dall'aver potuto, una volta, distin- 

 guere persino il violetto. 



