— 167 — 



cr attuazione) quello di Grimaldi differisce di poco dal precedente 

 sistema di Descartes, noteremo come caratteristica dell' uno e del- 

 l'' altro la facilità con cui rendono concepibili tali commutazioni anche 

 lungo un medesimo raggio: rapporti di contiguità e mutamenti di attrito 

 agiranno prevalentemente sulle rotazioni colorifìche di Descartes: 

 pili manifestamente nel raggio fluente di Grimaldi, come lungo il 

 corso di uno stesso fiume le acque ora si restringono, rapide e tmiiul- 

 tuose. ora si distendono placide su largo alveo quasi stagnando, così 

 mutevoli altrettanto dovremo immaginarci i moti ondulosi che nel 

 corso del raggio fanno il colore ( '). 



e delicata — sia la dipendenza dall'intima « tessitura materiale » dei corpi di 

 quel loro colore che si chiama ed è permanente solo in quanto e fino a quando 

 sia permanente la tessitura stessa che lo genera: argomenti anzi che servono 

 caso mai a mostrare come nel concetto di colore permanente — del cui annien- 

 tamento Grimaldi s'era fatta una fissazione — fosse rinchiuso il presentimento 

 di vedere in quelle luci come un messaggio che. pur da lunge, le strutture ato- 

 miche e molecolari mandano a noi. 



Quella di Grimaldi era una sorda reazione contro la sentenza della Scuola : 

 « lux facit quod color, qui est visibilis in potentia, fiat visibilis in actu », nella 

 quale, fra l'altro, il colore viene ad avere un'esistenza autonoma antecedente 

 alla luce, il che è manifestamente un errore. 



Tuttavia in Grimaldi, il quale in un certo momento sembra volere mate- 

 rializzare la luce e smaterializzare il colore, una certa distinzione tra luce e 

 colore rimane: è implicita, già dal Libro I, nelle sue stesse parole, p. es. quando 

 dice che il colore è meglio sentito nella luce meno intensa: o quando riconosce 

 ingegnosa (XLIII. 51) la concezione di Descartes che salva, sia la natura 

 dei colori — ricondotti pur tra le loro diversità ad un genere comune — sia 

 la loro differenza dalla luce bianca: anche prima, dunque, di raggiungere 

 l'atteggiamento del Libro IL dove (p. 526) prospetta che il colore possa essere 

 qualità subjectahile nel lumine (ciò che era stato tentato di ammettere anche 

 per il calore) e prima di giungere a sospettare addirittura che la luce stessa 

 possa essere accidente, nel qual caso luce e colore resterebbero distinti e al 

 tempo stesso collegati, come si collegano due accidenti di un comune soggetto 

 o sostanza. Che è poi l'interpretazione più veramente aderente e conveniente 

 all'ottica del Grimaldi. 



(1) È appena il caso di notare come, in Grimaldi, il bianco è — a seconda dei 

 casi e delle con^ enienze — dato ora come colore (anzi uno dei fondamentali) ora 

 come non colore; e che ^ — comunque — con un pezzo di latta o di stagno sarebbe 

 stato facile al Grimaldi foggiarsi un riflettore di tale curva da dargli un fascio 

 fortemente dissimmetrico e vedere che ciononostante questo rimaneva bianco. 



