XIV INTRODUCTION. 



Les sciences avaient fait aussi un homme de guerre do 

 l'astronome Chazellcs, « soldat élevé à l'observatoire », qui 

 fit flotter les premières galères sur l'Océan et les conduisit à 

 l'ennemi. Parent et Sauveur, tous deux mécaniciens et mathé- 

 maticiens, tous deux professeurs de l'art des fortifications, 

 voulurent joindre à la théorie la pratique, même la plus 

 périlleuse. Parent fit deux campagnes avec le marquis 

 d'Alègre. Sauveur alla au siège de Mons : « Il y montait 

 tous les jours à la tranchée, il y exposait sa vie seulement 

 pour ne négliger aucune instruction , et l'amour de la 

 science était devenu chez lui un courage guerrier. » N'ou- 

 blions pas le comte de Marsigli, dont la vie est un si curieux 

 roman, qui était, il est vrai, guerrier de profession, mais 

 en même temps un savant, un zélé académicien, un fonda- 

 teur d'académies. 



Voici encore une autre belle pensée de Fontenelle, qui 

 terminera bien ce paragraphe en l'honneur du courage des 

 académiciens : « Ce qui élève l'esprit devrait toujours élever 

 l'àme. » 



Nous voudrions faire connaître encore davantage le 

 mérite de Fontenelle comme moraliste. Entre tant de pen- 

 sées, d'observations, de critiques morales qu'on trouve à 

 chaque page dans les Éloges, et qui souvent seraient dignes 

 de prendre place à côté de celles de La Bruyère, nous 

 sommes embarrassé de choisir. Avec quel charme la 

 finesse et même la profondeur s'y dérobent à moitié 

 sous l'apparenciï d'une rédexion commune et naïve! Lors- 

 qu'après avoir loué Sauveur d'être officieux, doux et sans 

 humeur, il ajoute : « même dans l'intérieur de son domes- 

 tique », il a l'ail" de dire bien peu de chose, et cependant 

 il dit beaucoup. C'est à jx'u près une louange du même 

 genre qu'il donne au mathématicien de Montmort , ami et 

 disciple de Malebranche : " Il était bon maître, même à 

 l'égard des domestiques qui l'avaient vol^; bon ami, bon 



