ÉLOGE DE DU HAMEL. Il 



Il semble que du Hamel ait été destiné à être le philosophe 

 de rOiiont. Le P. Bouvet, jésuite et fameux missiunnaiie 

 de la Chine, a éciùt que quand ses confrères et lui voulurent 

 faire en langue tartare une philosophie pour l'empereur de ce 

 grand État, et le disposer par là aux vérités de l'Évangile, une 

 des principales sources où ils puisèrent fut la philosophie an- 

 cienne et moderne do du Hamel, L'entiée qu'elle pouvait pro- 

 curer à la religion dans ces climats éloignés, a dû le consoler 

 de l'application qu'il y avait donnée. 



A la fin il s'acquilta encore plus précisémeiil du devoir doni 

 il se croyait chargé. En 1691, il imprima un corps de théologi<' 

 en sept tomes, sous ce litre : Theotorjia speculatrix cl practica 

 JHXta SS. Patrum (lorjmato pcriraclaia cf. ad itsum scolœ accom^ 

 modata. La théologie a été longtemps remplie de subtilités, 

 fort ingénieuses à la vérité, utiles même jusqu'à un certain 

 point, mais assez souvent excessives ; et l'on négligeait alors 

 la connaissance des pères, des conciles, de l'histoire de l'Eglise, 

 enfin tout ce qu'on appelle aujourd'hui théologie positive. On 

 allait aussi loin que l'on pouvait aller par la seule métaphy- 

 sique, et sans le secours des faits presque entièrement incon- 

 nus: et cette théologie a pu être appelée fille de l'esprit et de 

 l'ignorance. Mais enfin les vues plus saines et plus nettes des 

 deux derniers siècles ont fait renaître la positive. Du Hamel 

 l'a réunie dans son ouvrage avec la scolastique, et personne 

 n'était plus propre à ménager cette réunion. Ce que la philoso- 

 phie expérimentale est à l'égard de la philosophie scolastique, 

 la tliéologie positive l'est à l'égard de l'ancienne théologie de 

 l'école: c'est la positive qui donne du coi'ps et de la solidité à 

 la scolastique, et du Hamel fit précisément pour la théologie ce 

 qu'il avait fait pour la philosophie. On voit de part et d'autre 

 la même étendue de connaissances, le même désir et le même 

 art de concilier les opinions, le même jugement pour choisir 

 quand il le faut, enfin le même esprit qui agit sur différentes 

 matières. On peut se représenter ici ce que c'est que d'être 

 philosophe et théologien tout à la fois, philosophe qui em- 

 brasse toute la philosophie, théologien qui embrasse la théo- 

 logie entière. 



Ce travail presque immense lui en produisit encoi-e un 



