là FONTENELLE. 



aulre. Ou souliaila qu'il tirât en abrégé de son corps de théo- 

 logie, ce qui était le plus nécessaire aux jeunes ecclésiastiques 

 que l'on instruit dans les séminaires. Touché de l'utilité du des- 

 sein, il l'entreprit, quoique âgé de soixante-dix ans, et sujet à 

 une infirmité qui de temps en temps le mettait à deux doigts de 

 la mort. Il fit mémo beaucoup plus qu'on ne lui demandait, 

 il traita quantité de matières qu il n'avait pas fait entrer dans 

 son premier ouvrage, et en donna un presque tout nouveau en 

 '169-i, sous ce titre: Theologiœ clericorum scminariis accommodatœ 

 summarium. Ce sommaire contient cincj volumes. 



Son application à la théologie ne nuisit point à ses devoirs 

 académiques. Non seulement il exerça toujours sa fonction, en 

 tenant la plume et recueillant les fruits de chaque assemblée; 

 mais il entreprit de faire en latin une histoire générale de 

 l'Académie depuis son établissement en' 1606 jusqu'en 1696. Il 

 prit cette époque pour finir son histoire, parce qu'au commen- 

 cement de 1697, il quitta la plume, ayant représenté à M. de 

 Pontcharlrain, chancelier de France, qu'il devenait trop in- 

 firme, et qu'il avait besoin d'un successeur. Il serait de mon 

 intérêt de cacher ici le nom de celui qui osa prendre la place 

 d'un tel homme: mais la reconnaissance que je lui dois de la 

 bonté avec laquelle il m'agréa, et du soin qu'il prit de me 

 former, ne me le permet pas. 



Ce fut en 1698 que parut son histoire sous ce titre : Regiœ 

 scientiarum Academiœ historia (1). L'édition fut bientôt enlevée, 

 et en 1701 il en parut une seconde beaucoup plus ample, aug- 

 mentée de quatre années qui manquaient à la première pour 

 finir le siècle, et dont les deux dernières étaient comprises 

 dans une histoire française. 



Si nous n'avions une preuve incontestable par la date de ses 

 livres, nous n'aurions pas la hardiesse de rapporter qu'en la 

 même année 1698, où il donna pour la première fois son his- 

 toire de l'Académie, il donna aussi un ouvrage théologique 

 fort savant, intitulé : Instiiulioncs biblicœ, seu scripturœ sacrœ 

 proleyomena, una cum seleclis annotationibus in peiitateuchwn. Là 

 il ramasse tout ce qu'il y a de plus important à savoir sur la 



(1) Fontenelle l'a traduite enfrançais, mais plusieurs aQ,nées seulementaprès 

 la mort de du Hamel. 



