ÉLOGE DU MARÉCH-U. DE VALBA>'. 23 



Dans les années suivantes, il fit les fonctions d'ingénieur aux 

 sièges de Stenay. de Clcrmont, de Landrecy, de Condé, de 

 Saint-Guilain, de Valenciennes. 11 n'en servit presque pas moins. 11 

 reçut encore trois blessures au siège de Montmédy en 1657; 

 et comme la gazette en parla, on apprit dans son pays ce qu'il 

 était devenu : car depuis six ans qu'il en était parti, il n'y 

 était point retourné, et n'y avait écrit à personne: et ce fut 

 là la seule manière dont il y doima de ses nouvelles. 



Le maréchal de la Ferté, sous qui il y servait alors, et qui. 

 l'année précédente. lui avait fait présent d'une compagnie dans 

 son régiment, lui en donna encore une dans un autre régiment 

 pour lui tenir lieu de pension ; et lui prédit hautement que si 

 la guerre pouvait l'épargner, il parviendrait aux premières 

 dignités. 



En 1638, il conduisit en chef les attaques des sièges de Gra- 

 velines, d'Ypres et d'Oudenarde. Le cardinal Mazarin, qui n'ac- 

 cordait pas les gratifications sans sujet, lui en donna une assez 

 honnête, et l'accompagna de louanges, qui, selon le caractère 

 (\f Vauhan, le payèrent beaucoup mieux. 



11 nous suftit d'avoir représenté avec quelque détail ces pre- 

 miers commencements, plus remarquables que le reste dans 

 une vie illustre, quand la vertu, dénuée de tout secours étran- 

 ger, a eu besoin de se faire jour à elle-même. Désormais 

 Vauban est connu, et son histoire devient une partie de l'his- 

 toire de France. 



Après la paix des Pyrénées, il fut occupé ou à démolir des 

 places, ou à en construire. Il avait déjà quantité didées nou- 

 velles sur fart de fortifier, peu connu jusque-là. Ceux qui 

 l'avaient pratiqué ou qui en avaient écrit, s'étaient attachés 

 servilement à certaines règles établies, quoique peu fondées, et 

 à des espèces de superstitions, qui dominent toujours longtemps 

 en chaque genre et ne disparaissent qu'à l'arrivée de quelque 

 génie supérieur. D'ailleurs ils n'avaient point vu de sièges, ou 

 n'en avaient pas assez vu: leurs méthodes de fortifier n'étaient 

 tournées que par rapport à certains cas particuliers qu'ils con- 

 naissaient, et ne s'étendaient point à tout le reste. De Vauban 

 avait déjà beaucoup vu, et avec de bons yeux ; il augmentait 

 sans cesse son expérience par la lecture de tout ce qui avait été 



