26 FONTENELLE. 



d'une conquête plus prompte, et une gloire assez capable de 

 séduire ; et ce qui est encore plus difficile, quelquefois il ré- 

 sistait en leur faveur à l'impatience des généraux, et s'exposait 

 aux redoutables discours du courtisan oisif. Aussi les soldats 

 lui obéissaient-ils avec un entier dévouement, moins animés 

 encore par l'extrême confiance qu'ils avaient à sa capacité, 

 que par la certitude et la reconnaissance d'être ménagés autant 

 qu'il était possible. 



Pendant toute la gueri-o que la paix de N'imègue termina, sa 

 vie fut une action continuelle et très vive: former des dessins 

 de sièges, conduire tous ceux qui fui'cnt faits, du moins dès 

 qu'ils étaient de quelque importance: réparer les places qu'il 

 avait prises et les rendre plus foi'tes ; visiter toutes les fron- 

 tières ; fortifier tout ce qui pouvait être exposé aux ennemis ; 

 se transporter daus toutes les années, et souvent d'une extré- 

 mité du royaume à l'autre. 



Il fut fait brigadiei' d'infanterie en 16G4, marécliai de camp 

 en 1076, et en 1(378 commissaire général des fortifications de 

 France, charge qui vaquait par la mort du chevalier de Cler- 

 ville. Il se défendit d'abord de l'accepter; il en craignait ce qui 

 l'aurait fait désirer à tout autre, les grandes relations qu'elle 

 lui donnait avec le ministre. '•Cependant le roi l'obligea d'auto- 

 rité à prendre la chai-ge : et il faut avouer que, malgré toute 

 sa droiture, il n'eut pas lieu de s'en repentir. La vertu ne 

 laisse pas de réussir quelquefois, mais ce n'est qu'à force de 

 temps et de preuves redouldées. 



La paix de Nimègue lui ôla le ])éiiible emploi de prendre des 

 places, mais elle lui en donna un plus grand nombre à fortifier. 

 11 fit le fameux port de Dunkerque, son chef-d'œuvre, et par 

 conséquent celui de son art. Strasbourg et Casalj qui passèrent 

 en 1081 sous le pouvoir du roi, furent ensuite ses travaux les 

 plus considéiables. Outre les grandes et magnifiques fortifica- 

 tions de Strasbourg, il y fit faire pour la navigation de la 

 Bruche, des écluses, dont l'exécution était si difficile, qu'il 

 n'osa la confier à personne, et la dirigea toujours par lui- 

 même. 



La guerre recommença en 1683, et lui valut l'année suivaud 

 la gloire de prendre Luxembourg, qu'on avait cru jusque-l:i 



i 



