ÉLOGE DE DODART. 39 



s'offrir d'elle-même, ni l'éclat séduisant d'un emploi de coup, 

 ne purent le faire renoncer à son premier choix. Sa fermeté 

 ri, lit soutenue par des principes plus élevés, qui lui persua- 

 daient que le ciel l'avait placé où il était. M. de Briennc, 

 pour l'engager insensiblement exigea qu'il lui fit du moins 

 quelques lettres plus importantes et plus secrètes. Il eut cette 

 déférence, mais il se défendit d'un piège que tout autre 

 n'aurait pas attendu. 



Sa constance pour sa profession fut récompensée. Il vint 



assez prompteraent à être connu, et M"'^ la duchesse de 



Longucville le prit pour son médecin. Elle était alors dans 



cette grande piété où elle a fini ses jours; et l'on sait que 



dans l'un et l'autre temps de sa vie, elle a fait un cas infini 



de l'esprit, non pas seulement de cet esprit qui rend un 



homme habile dans un certain genre, et qui y est attaché, 



I mais principalement de celui qu'on peut porter partout avec 



soi. Elle y était trop accoutumée pour s'en pouvoir passer, et 



I toute autre langue lui eût été trop étrangère. Un bon méde- 



! cin, mais qui n'eût eu ni cette sorte d'esprit, ni beaucoup de 



; piété, n'eût été guère de son goût. Bientôt elle honora Dodart 



de sa confiance; j'entends de celle que l'on a pour un ami. 



La grande inégalité des conditions ne lui en retrancha que le 



titre. 



Feu M™« la princesse de Conti douairière, mère deMM^'^^les 

 princes de Conti et de la Roche-sur-Yon , voulut partager 

 Dodart avec M'"« de Longueville : et en lui donnant chez 

 elle la même qualité, elle lui donna, ce qui en était insépa- 

 rable à son égard, la même confiance et les mêmes agré- 

 ments. Mais ce qui est encore, à le bien considérer plus glo- 

 rieux pour lui que les bontés mêmes de ces deux gran- 

 des et vertueuses princesses, il eut l'amitié de tous ceux 

 qui étaient à elles. 11 n'est pas besoin de connaître bcauconp 

 les maisons des grands, pour savoir que d'y être bien avec 

 tout le monde, c'est un chef-d'œuvre de conduite et de 

 sagesse, et souvent d'autant plus difficile, que l'on a d'ailleurs 

 de plus grandes qualités. Le grand secret pour y réussir est 

 celui qu'il pratiquait; il obligeait autant qu'il lui était pos- 

 sible, et ne ménageait point sa faveur dans les affaires d'au- 



