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ne soient pas sorties immédiatement des mains de la nature, 

 ne laissent pas de devenir philosopliiques pour qui sait philo- 

 sopher. De tout cela ensemble il s'était t'ait un cabinet superbe 

 pour un particulier, et fameux dans Paris ; les curieux l'esti- 

 maient 43 ou 50,000 livres. Ce serait une tache dans la vie 

 d'un philosophe qu'une si grande dépense, si elle avait eu tout 

 autre objet. Elle prouve que Tourneibrt, dans une fortune 

 aussi bornée que la sienne, n'avait pu guère donner à des plai- 

 sirs plus frivoles, et cependant beaucoup plus recherchés. 



Avec toutes les qualités qu'il avait, on peut juger aisément 

 combien il était propre à être un excellent voyageur; car j'en- 

 tends ici par ce terme, non ceux qui voyagent simplement, mais 

 ceux en qui se trouvent et une curiosité fort étendue, qui est 

 assez rare, et un certain don de bien voir, plus rare encore. 

 Les philosophes ne courent guère le monde, et ceux qui le 

 courent ne sont ordinairement guère philosophes ; et par-là un 

 voyage de philosophe est extrêmement précieux. Aussi nous 

 comptons que ce fut un bonheur pour les sciences, que l'ordre 

 que Tourncfort leçut du roi, en 1700, d'aller en Grèce, en Asie 

 et en Afrique, non seulement pour y reconnaître les plantes des 

 anciens, et peut-être aussi celles qui leur auront échappé; 

 mais encore pour y faire des observations sur l'histoire natu- 

 relle, sur la géographie ancienne et moderne, et même sur les 

 mœurs, la religion et le commerce des peuples. Nous ne répé- 

 tons point ici ce que nous avons dit sur ce sujet dans l'histoire 

 de 1700 (p. 79 et suiv.). Il eut ordre d'écrire le plus souvent 

 qu'il pourrait au comte de Pontchartrain, qui lui procurait tous 

 les agréments possibles dans son voyage, et de l'informer en 

 détail de ses découvertes et de ses aventures. 



Tournefort, accompagné de Gundelsheimer, allemand, ex- 

 cellent médecin, et d'Aubrier, habile peintre, alla jusqu'à la 

 frontière de Perse, toujours herborisant et observant. Les 

 autres voyageurs vont par mer le plus qu'ils peuvent, parce 

 que la mer est plus commode, et sur lerre ils prennent les 

 chemins les plus battus. Ceux-ci n'allaient par mer que le moins 

 qu'il était possible; ils étaient toujours hors des chemins, et 

 s'en faisaient de nouveaux dans des lieux impraticables. On 

 lira bientôt avec un plaisir mêlé d'horreur le r^cit de leur des- 



