ÉLOGE DE TOUIIN'EFORT. 55 



cente dans la grotte d'Aniiparos, c'est-à-dire dans rois ou 

 quatre abîmes affreux qui se succèdent les uns aux autres. 

 Tournefort eut la sensible joie d'y voir une nouvelle espèce de 

 jardin, dont toutes les plantes étaient différentes pièces de 

 marbre encore naissantes ou jeunes, et qui, selon toutes les 

 circonstance? dont leur formation était accompagnée, n'avaient 

 pu que végéter. En vain la nature s'était cachée dans des lieux 

 si profonds et si inaccessibles pour travailler à la végétation 

 des pierres; elle fut, pour ainsi dire, prise sur le fait par des 

 curieux si hardis. 



L'Afrique était comprise dans le dessein du voyage de Tour- 

 nefort; mais la peste, qui était en Kgypte, le fit revenir de 

 Smyrne en France en 17G2. Ce fut là le premier obstacle qui 

 l'eût arrêté. Il arriva, comme l'a dit un grand poète, pour une 

 occasion plus brillante et moins utile, chargé des dépouilles de 

 l'Orient (1). Il rapportait, outre une infinité d'observations diffé- 

 rentes, 13o6 nouvelles espèces de planti^s. dont une grande 

 partie venaient se ranger d'elles-mêmes sous quelqu'un des 673 

 genres qu'il avait étabUs. Il ne fut obligé de créer pour tout le 

 reste que 2o nouveaux genres, sans aucune augmentation des 

 classes; ce qui prouve la commodité d'un système, où tant de 

 plantes étrangères, et que l'on n'attendait point, entraient si 

 facilement. Il en fit son Corollarium institiitionum reiherbariœ, 

 imprimé en 1703. 



Quand il fut revenu à Paris, il songea à reprendre la pratique 

 de la médecine, qu'il avait sacrifiée à son voyage du Levant. 

 dans le temps qu'elle commençait à lui réussir beaucoup. L'ex- 

 périence fait voir qu'en tout ce qui dépend d'un certain goût 

 du public, et surtout en ce genre-là, les interruptions sont 

 dangereuses: l'approbation des hommes est quelque chose de 

 forcé, et qui ne demande qu'à finir. Tournefort eut donc quel- 

 que peine à renouer le fil de ce qu'il avait quitté : d'ailleurs il 

 fallait qu'il s'acquittât de ses anciens exercices du Jardin royal; 

 il y joignit encore ceux du collège royal, où il eut une place de 

 professeur en médecine ; les fonctions de l'Académie lui deman- 

 daient aussi du temps. Enfin il voulut travailler à la relation 



1) Allusionà Virgile qui représente Antoine apportant avec lui les forces de 

 l Orient, Vires Orientis, 8° li'n-e. 



