ÉLOGE DE CH.\ZELLES. 59 



curiosités; et qu'étant déposés entre ie^ mains des ministres 

 d'état, ils deviennent en certains temps la matière des plus im- 

 portantes délibérations, et les règlent d'autant plus sûrement, 

 qu'ils ont été faits de meilleure main. 



Il y a longiemps que l'expérience, maîtresse souveraine de 

 tous lei arts, a fait entre les deux espèces des grands bâti- 

 ments de mer un partage où tous les peuples de l'Europe ont 

 souscrit. Elle a donné l'Océan aux vaisseaux, et la Méditer- 

 ranée aux galères. Elles ont trop peu de bord pour soutenir des 

 vagues aussi hautes que celles de l'Océan. Mais aussi les vais- 

 seaux ont ce défaut essentiel, qu'ils ne peuvent rien sans le 

 vent; ce sont de grands corps absolument dépendant de cette 

 âme étrangère, inconstante, et qui les abandonne quelquefois 

 I entièrement. Au commencement de la dernière guerre, quel- 

 Iques officiers de marine, et Chazelles avec eux. imaginèrent 

 qu'on pourrait avoir des galères sur l'Océan, qu'elles y servi- 

 raient à remorquer les vaisseau > , quand le vent leur serait 

 contraire, ou leur manquerait; qu'enfin elles les rendraient 

 indépendants du vent, et par conséquent beaucoup plus agis- 

 sants que ceux des ennemis. Elles devaient aussi assurer et 

 garantir* les côtes du Ponant (1), Ces sortes d'idées hardies, pourvu 

 qu'elles le soient dans certaines bornes, partent d'un courage 

 d'fsprit rare, même parmi ceux qui ont le courage du cœur. 

 Sans cette audace, un faux impossible s'étendrait presque à 

 tout. Comme Chazelles avait beaucoup de part à la proposition, 

 il fut envoyé en Ponant au mois de juillet 1689. pour visiter 

 It ~ côtes par rapport à la navigation des galères. Enfin en 90, 

 quinze galères nouvellement construites partirent de Rochefort 

 presque entièrement sur sa parole, et donnèrent un nouveau 

 spectacle à l'Océan. Elles allèrent jusqu'à Torbay en Angleterre, 

 et senirent à la descente de Tingmouth. Chazelles y fit les 

 fonctions d'ingénieur, fort différentes de celles de professeur 

 d'hydrographie. Quoiqu'il ne se fût point destiné à la guerre, 

 et qu'il ne soit guère naturel qu'un soldat ait été élevé à l'Ob- 

 servatoire, il marqua en cette occasion et en plusieurs autres 

 pareilles, toute lïntrépidité que demande le métier des armes. 



Ce sont les cotes de l'Océaa ou de l'Occident. 



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