ÉLOGE DE CARRÉ. 65 



se sauver de l'indigence; il aima mieux tomber dans l'indi- 

 gence que de se l'aire ecclésiastique. On pourra juger par le 

 reste de sa vie, que l'extrême opposition qu'il avait pour cet 

 état n'était fondé que sur ce quil en connaissait trop bien 

 les devoirs. La même cause qui l'en éloignait l'en rendait 

 digne. 



Sa mauvaise fortune produisit un grand bien. Il cherchait 

 un asile, et il en trouva un chez le P. Malcbranche.qui le prit 

 pour écrire sous lui. De la ténébreuse philosophie scolastique, 

 il fut tout d'un coup transporté à la source d'une philosophie 

 lumineuse et brillante ; là il vit tout changer de face, et un 

 nouvel univers lui fut dévoilé. Il apprit sous un grand maître 

 les mathématiques et la plus sublime métaphysique; et en 

 même temps il prit pour lui un tendre attachement qui fait 

 l'éloge et du maître et du disciple. Carré se dépouilla si bien 

 des préjugés ordinaires, et se pénétra à tel point des principes 

 qui lui furent enseignés, qu'il semblait ne plus voir par ses 

 yeux, mais par sa raison seule: elle prit chez lui la place et 

 toute l'autorité des sens. Par exemple, il ne croyait point que 

 les bêtes fussent de pures machines, comme on le peut croire 

 par un effort de raisonnement, et par la haison d'un système 

 qui conduit là ; il le croyait comme on croit communément le 

 contraire, parce qu'on le voit, ou qu'on pense le voir. 



La persuasion artificielle de la philosophie, quoique formée 

 lentement par de longs circuits, égalait en lui la persuasion 

 la plus naturelle, et causée par les impressions les plus 

 promptes et les plus vives. Ce qu'il croyait il le voyait, au 

 lieu que les autres croient ce qu'ils voient. 



Cependant il est encore infiniment plus facile d'être inti- 

 mement persuadé des opinions de théorie les plus contraires 

 aux apparences, que d'être sincèrement et tranquillement au- 

 dessus des passions. Carré qui ne savait pas abandonner ses 

 principes à moitié chemin, était allé jusque-là; et y avait été 

 d'autant plus obligé, que le système qu'il suivait avec tant de 

 goût, est une union perpétuelle de la philos phie et du chris- 

 tianisme. Sa métaphysique lui faisait mépriser les causes 

 occasionnelles des plaisirs, et l'attachait à leur seule cause 

 efficace : l'amour de l'ordre imprimait la justice dans le fond 



