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beaucoup de soin dans la maison de son père. Feu du Hamel, 

 secrétaire de cette Académie, lui choisit tous ses maîtres, et 

 présida à son éducation. A seize ou dix-sept ans il avait traduit 

 tout Pindare et tout Lycophron, les plus difficiles des poètes 

 grecs; et d'un autre côté il entendait sans secours le grand 

 ouvrage de Lahire sur les sections coniques, plus difficile par 

 sa matière que Lycophron et Pindare par le style. U y a loin 

 des poètes grecs aux sections coniques. 



La diversité de ses connaissances le mettait en état de 

 choisir entre différentes occupations; mais son inclination 

 naturelle le détermina à la médecine, pour laquelle il avait 

 déjà de grands secours domestiques. Il était né au milieu de 

 toute la matière médicale, dans le sein de la botanique et de la 

 chimie. Il se donna donc avec ardeur aux études nécessaires, 

 et fut reçu docteur en médecine de la Faculté de Paris en 1 692. 

 Il aimait dans cette profession, et les connaissances qu'elle 

 demande, pour lesquelles il avait une disposition très heu- 

 reuse, et encore plus sans comparaison l'utilité dont elle peut 

 être aux hommes. Cette utilité, qui devrait toujours être l'ob- 

 jet principal du médecin, était de plus l'unique objet de Bour- 

 delin. Il est vrai qu'il était né avec un bien fort honnête, et 

 qu'il pouvait vivre commodément, quoique tout le monde fût 

 en parfaite santé ; mais son désintéressement ne venait pas 

 de sa fortune; il venait de son caractère, car il n'est pas rare 

 qu'un homme riche veuille s'enrichir. Les malades de Bour- 

 delin lui étaient assez inutiles, si ce n'est qu'ils lui procura-ent 

 le plaisir de les assister. Il voyait autant de pauvres qu'il 

 pouvait, et les voyait par préférence : il payait leurs remèdes 

 et même leur fournissait souvent les autres secours dont ils 

 avaient besoin : et quant aux gens riches, il évitait avec art de 

 recevoir d'eux ce qui lui était dû; il souffrait visiblement en 

 le recevant, et sans doute la plupart épargnaient volontiers sa 

 pudeur, ou s'accommodaient à sa générosité. 



Dès que la paix de Riswick fut faite, il en profita pour aller 

 en Angleterre voir les savants de ce pays-là. La récompense de 

 son voyage fut une place dans la Société royale de Londres. Il 

 ne l'avait point sollicitée et on crut qu'elle lui en était d'autant 

 mieux due. 



