ELOGE DE MORLN. 73 



ELOGl" UK MORIN 



Louii Morin, naquit au Mans, le 11 juillet 1635; son père, con- 

 trôleur au grenier à sel de la ville, et sa mère étaient tous 

 deux d'une grande piété. Il lut l'ainé de seize enfants, charge 

 l)eu proportionnée aux lacultC-s de la maison, et qui aurait 

 ell'rayé des gens moins résignés à la Providence. 



Ils donnèrent à l'éducation de Morin tous les soins que leur 

 fortune leur permit, et que la religion leur demanda. Dès qu'il 

 put marquer une inclination, il en marqua pour les plantes. 

 Un paysan t[ui en venait fournir les apothicaires de la ville, 

 fut son premier maître. L'enfant payait ses leçons de quelque 

 petite monnaie, quand il pouvait, et de ce qui devait faire son 

 ■'crin- repas d'après-dînt^r. Déjà, avec le goût de la hotanique,la 

 ibcralité et la sobriété commençaient à éclore en lui, et une 

 inclination indifterente ne se développait qu'accompagnée de 

 ces deux vertus naissantes. 



Bientôt il eut épuisé tout le savoir de son maître, et il fallut 

 qu'il allât herboriser lui-même aux environs du Mans et y 

 chercher des plantes nouvelles. Quand il eut fait ses humani- 

 tés, on l'envoya à Paris pour la philosophie. Il y vint, mais en 

 botaniste, c'est-à-dire à pied. Il n'avait garde de ne pas mettre 

 le chemin à protit. 



Sa philosophie faite, sa passion pour les plantes le détermina 

 à l'étude de la médecine. Alors il embrassa un genre de vie 

 que l'ostentation d'un philosophe ancien ou la pénitence d'un 

 anachorète n'auraient pas surpassé. Il se réduisit au pain et à 

 l'eau; tout au plus se permettait-il quelques fruits. Par là il 

 se maintenait l'esprit plus libre pour l'étude, et toujours éga- 

 lement et parfaitement libre ; car l'âme n'avait nul prétexte 

 de se plaindre de la matière : il donnait à la conservation de 

 sa santé tout le soin qu'elle mérite, et qu'on ne lui donne 

 jamais; il se ménageait beaucoup d'autorité pour prêcher un 



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