ÉLOGE DU PÈRE MALEBRANCHE. 87 



tirait des conséquences nouvelles, et cela même pouvait faire 

 voir combien ce système était arrêté et fixe, facile à prouver, 

 fertile en conséquences. Il savait que la vérité, sous une cer- 

 taine forme, frappera tel esprit, qu'elle n'aurait pas touché 

 sous une autre. C'est ainsi à peu près que la nature est si pro- 

 digue en semences de plantes; il lui suffit que sur un grand 

 nombre de perdues, il y en ait quehiuune qui vienne à bien. 



J'ai parlé ailleurs (1) de la contestation qu'eut le P. Male- 

 branche avec Régis, sur la grandeur apparente de la lune, et 

 en général sur celle des objets; et sans me mêler de décider la 

 question, ce qui n'appartiendrait pas à un historien, et encore 

 moins à moi, j'ai rapporté qu'elle fut jugée, par ([uatro des 

 plus grands géomètres, en faveur du P. Maie branche, et cela 

 dans l'éloge même de Régis, parce que ces éloges ne sont 

 qu'historiques, c'est-à-dire vrais. Régis renouvela la dispute 

 des idées, et attaqua de plus en plus le P. Malebranche sur 

 ce qu'il avait avancé que le plaisir rend heureux. Ainsi, malgré 

 sa vie plus ({ue philosophique et très chrétienne, il se trouva 

 le protecteur des plaisirs. A la vérité la question devint si 

 subtile et si métaphysique, que leurs plus grands partisans au- 

 raient mieux aimé y renoncer pour toute leur vie que d'être 

 obhgés à la soutenir comme lui. 



Nous ne parlons point de quelques adversaires moins illus- 

 tres qu'il a eus, ou de quelques contestations moins intéres- 

 santes qu'il a essuyées (2). Il était assez naturel que non 

 seulement la nouveauté et la singularité de ses vues, mais 

 aussi que sa réputation seule lui attirât des contradictions. 

 On pouvait l'attaquer pour la gloire de l'avoir attaqué ; mais 

 il lui survint une nouvelle guerre par une voie loute diffé- 

 rente. Le P. Don François Lamy, bénédictin, dans son livre 

 De la connaissance de soi-même, voulut appuyer, de l'autorité 

 du P. Malebranche, l'idée qu'il s'était faite de l'amour désin- 

 téressé qu'on doit avoir pour Dieu. Ces deux pères étaient 

 amis ; et même le P. Lamy passait pour disciple du P. Male- 



(\) Eloge de Régis. 



(2) H fait ici probablement une allusion modeste à un petit écrit: Doutes sur 

 les causes occasionnelles, qu'il avait publié contre Malebranche sans nom 

 d'auteur. 



