ÉLOGE DE SAUVEUR. 99 



par les rues. Il devinait, quand il en avait besoin, ce qu'il eût 

 trouvé dans les livres ; et pour s'épargner la peine de les chercher 

 et de les étudier, il se les faisait lire. 



La chaire de Ramus pour les mathématiques, qui se donne 

 au concours, étant venue à vaquer au collège royal, il se prépara 

 à entrer dans la lice : mais il apprit quil fallait commencer le 

 combat par une harangue. La difficulté de la faire, et plus 

 encore celle de l'apprendre par cœur, lui firent abandonner 

 l'entreprise. 



Un géomètre entièrement renfermé dans sa géométrie, n'at- 

 tendait certainement aucune fortune du jeu. Cependant la bas- 

 sette fit plus de bien à Sauveur qu'à la plupart de ceux qui y 

 jouaient avec tant de fureur. Le marquis de Dangeau lui 

 demanda en J6"8 le calcul des avantages du banquier contre 

 les pontes. Il le fit au grand étonnement de quantité de gens, 

 qui voyaient nettement évalué en nombre précis ce qu'ils n'a- 

 vaient entrevu qu a peine et avec beaucoup d'obscurité. Comme 

 la bassetle était fort à la mode à la cour, elle contribua à y 

 mettre Sauveur, qui fut heureux d'avoir traité un sujet aussi 

 intéressant. Il eut l'honneur d'expliquer son calcul au roi et à 

 '.a reine. On lui demanda ensuite ceux du quinquenove, du 

 loca, du lansquenet, jeux qu'il ne connaissait point, et dont 

 1 n'apprenait les règles que pour les transformer en équations 

 ilgébriques, où les joueurs ne les connaissaient plus. Il a paru 

 ongtemps après un grand ouvrage d'une autre main sur les 

 'eux de hasard, qui paraît en avoir épuisé tout le géométrique (1), 

 En 1680, il fut choisi pour être maître de mathématiques 

 les pages de madame la Dauphine. Pendant un voyage de 

 i'ontainebleau, le maréchal de Bellefond l'engagea à faire un 

 letit cours d'anatomie pour les courtisans. Il sortait de sa 

 phère ordinaire, mais non pas de celle de son savoir. On dit 

 ue toute la cour allait l'entendre : mais je crains qu'on ne 

 isse trop d'honneur à toute la cour. 



II alla à Chantilly avec Mariotte en 1681, pour faire de? ex- 

 j ériences sur les eaux. On sait combien elles peuvent fournir 

 4 'occupation à un mathématicien. Il fut connu du grand prince 



w 



•é 



I 



L'auleur est Remond de Montraort, comme on verra dans son élo^e. 



