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ample recueil, dont il donna le premier volume in-folio en 1693, 

 sous le titre de Codex juris gentium diplomaticun. 11 l'ap- 

 pela Code du droit des gens, parce qu'il ne contenait que des 

 actes faits par des nations, ou en leur nom, ou des déclara- 

 tions de guerre, des manifestes, des traités de paix ou de trêve, 

 des contrats de mariage de souverains, etc., et que comme 

 les nations n'ont de lois entre elles que celles qu'il leur plaît 

 de se faire, c'est dans ces sortes de pièces qu'il faut les étu- 

 dier Il mit à la tcte de ce volume une préface bien écrite et 

 encore mieux pensée. Il y fait voir que les actes de la nature 

 de ceux qu'il donne sont les véritabl.'s sources de l'histoire 

 autant qu'elle peut être connue, car il sait bien que tout le fin 

 nous en échappe ; que ce qui a produit ces actes publics et 

 mis les hommes en mouvement, ce sont une infinit'^. de petits 

 ressorts cachés, mais très puissants, (luclquelbis inconnus a 

 ceux mômes qui les font agir, et presque toujours si dispro- 

 portionnés k leurs effets, que les plus grands événements en 

 seraient déshonorés. Il rassemble les traits d'histoire les plus 

 singuliers que ses actes lui ont découverts, et il en tire des 

 conjectures nouvelles et ingénieuses sur l'oiiginedes électeurs 

 de l'empire fixés à un nombre. Il avoue que tant de traités de 

 paix si souvent renouvelés entre les mêmes nations font leur 

 honte ; et il approuve avec douleur l'enseigne d'un marchand 

 hollandais, qui ayant mis pour titre : A la paix perpétuelle, 

 avait fait peindre dans le tableau un cimetière. 



Ceux qui savent ce que c'est que de déchiffrer ces anciens 

 actes, de les lire, d'en entendre le style barbare, ne diront pas » 

 que Leibnitz n'a mis du sien dans le Codex diplomaticus que nj 

 sa belle préface. Il est vrai qu'il n'y a que ce morceau qui soil 

 de génie, et que le reste n'est que de travail et d'érudition ; 

 mafs on doit être fort obligé à un homme tel que lui, quand i. 

 veut bien, pour l'utilité publique, faire quelque chose qui n( 



soit pas de génie. 



En 1700 parut un supplément de cet ouvrage sous le titre cl( 

 Mantiasa codicis juris gentium diplomalici. Il y a mis aussi un< 

 préface, où il donne à tous les savants qui lui avaient fourn 

 quelques pièces rares des louanges dont on sent la sincérité 

 Il remercie même Toinard de l'avoir aveuli d'une faute dan 1 



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