ÉLOGE DE LEIBMTZ. 113 



les preuves qu'il donnait de son grand savoir. On ne douta 

 point que l'auteur de la lettre ne fut un Adepte, ou à peu 

 près. 11 fut reçu avec honneur dans le laboratoire, et prié d'y 

 faire les fonctions de secrétaire ; on lui offrit même une pen- 

 sion. 11 s'instruisit beaucoup avec eux, pendant qu'ils croyaient 

 s'instruire avec lui : apparemment il leur donnait pour des 

 connaissances acquises par un long travail, les vues que son 

 génie naturel lui fournissait; et enfin il paraît hors de doute 

 que quand ils l'auraient reconnu, ils ne l'auraient pas chassé. 

 En 1670, Leibnitz, âgé de ai ans, se déclara publi(iuement 

 philosophe dans un livre, dont voici l'histoire. 



Marius Nizolius, de Bersello, dans l'état de Modène, publia 

 en 1533 un traité De veris principiis et verâ ratione philoso- 

 phandi contra pseudophilosophos. Les faux philosophes étaient 

 tous les scolastiques passés et présents, et Nizolius s'élevait 

 avec la dernière hardiesse contre leurs idées monstrueuses et 

 leur langage barbare, jusque-là qu'il traitait saint Thomas 

 lui-même de borgne entre les aveugles. La longue et cons- 

 tante admiration qu'on a eue pour Aristote ne prouve, disait-il, 

 que la multitude des sots et la durée de la sottise. La bile de 

 l'auteur était encore animée par quelques contestations parti- 

 culières avec des aristotéliciens. 



'' Ce livre, qui dans le temps où il parut n'avait pas dû être 



indifférent, était tombé dans l'oubli, soit parce que l'Italie 



^ avait eu intérêt à l'étouffer, et qu'à l'égard des autres pays, 



*ce qu'il avait de vrai n'était que trop clair et trop prouvé ; soit 



'iparce qu'effectivement la dose des paroles y est beaucoup trop 



forte par rapport à celle des choses. Leibnitz jugea h propos de 



J'He mettre au jour avec une préface et des notes. 



Pt La préface annonce un éditeur et un commentateur d'une 



•"ispèce fort singulière. Nul respect aveugle pour son auteur, 



^'lulles raisons forcées pour en relever le mérite ou pour en 



couvrir les défauts. 11 le loue, mais seulement par la circons- 



.ance du temps où il a écrit, par le courage de son enti-eprise, 



jar quelques vérités qu'il a aperçues ; mais il y reconnaît de 



'aux raisonnements et des vues imparfaites; il le blâme de ses 



-'ixcès et de ses emportements à l'égard d' Aristote, qui n'est 



jas coupable des rêveries de ses prétendus disciples, et même 



