ÉLOGE DE LEIBMTZ. 123 



mines les plus profondes, et avait beaucoup travaillé à cette 

 machine; mais les ouvriers eurent leurs raisons pour en tra- 

 verser le succès par toutes sortes d'artifices. Ils furent plus 

 habiles que lui, et l'emportèrent. 



On doit mettre au rang des inventions plus curieuses qu'utiles, 

 une machine arithmétique différente de celle de Pascal, à 

 laquelle il a travaillé toute sa vie à diverses reprises. Il ne l'a 

 • ntièrement achevée que peu de temps avant sa mort, et il y 

 a t'xtrèmtinent dépensé. 



Il était métaphysicien, et c'était une chose presque impossible 

 qu'il ne le lut pas; il avait l'esprit trop universel. Je n'entends 

 pas seulement universel, parce qu'il allait à tout, mais encore 

 parce qu'il saisissait dans tout les principes les plus élevés et 

 les plus généraux, ce qui est le caractère de la nnUaphysique. 

 11 avait projeté d'en faire une toute nouvelle, et il en a répandu 

 çà et là différents morceaux, selon sa coutume. 



Ses grands principes étaient: que rien n'existe ou ne se fait 

 sans une raison suffisante; que les changements ne se font 

 point brusquement et par sauts, mais par degrés et par nuan- 

 ces, comme dans des suites de nombres ou dans des courbes; 

 que dans tout l'univers, comme nous l'avons déjà dit, un meil- 

 leur est mêlé partout avec un plus grand, ou, ce qui revient 

 au même, les lois de convenance avec les lois nécessaires ou 

 géométriques. Ces principes si nobles et si spécieux ne sont 

 pas aisés k appliquer; car dès qu'on est hors du nécessaire 

 rigoureux et absolu, qui n'est pas bien commun en métaphy- 

 sique, le suffisant, le convenable, un degré ou un saut, tout 

 cela pourrait bien être un peu arbitraire; et il faut prendre 

 garde que ce ne soit le be,-oin du système qui décide. 



Sa manière d'expliquer l'union de Fàme et du corps par une 

 harmonie préétablie a été quelque chose d'imprévu et d'ines- 

 péré sur une matière où la pliilosophie semblait avoir fait ses 

 derniers elïorts. Les philosophes aussi bien que le peuple 

 avaient cru que Tàrae et le corps agissaient réellement et phy- 

 siquement l'un sur l'autre. Descartes vint qui prouva que 

 leur nature ne permettait point cette sorte de communication 

 véritable, et qu'ils n'en pouvaient avoir qu'une apparente, dont 

 Dieu était le médiateur. On croyait qu'il n'y avait que ces 



