ÉLOfiE DE LEIBNITZ. 127 



Can<iidus insneti miratur limen olympi, 

 Sitb pedibusque videt 7uibes et sidéra Daphnis. 



II dit que Ba\ io voit présentement le vrai dans sa source ; 

 charité rare parmi les théologiens, à qui il est fort familier de 

 damner leurs adversaires. 



Voici le gros du système. Dieu voit une infinité de mondes 

 ou univers possibles, qui tous prétendent à l'existence. Celui 

 en qui la combinaison du bien métaphysique, physique et 

 moral, avec les maux opposés, fait un meilleur semblable 

 aux plus grands géométriques, est préféré : de là le mal quel- 

 conque permis, et non pas voulu. Dans cet univers, qui a 

 mérité la préférence, sont comprises les douleurs et les mau- 

 vaises actions des hommes : mais dans le moindre nombre, et 

 avec les suites les plus avantageuses qu'il soit possible. 



Cela se fait encore mieux sentir par une idée philosophique, 

 théologique et poétique tout ensemble. Il y a un dialogue de 

 Laurent Valla, où cet auteur feint que Sextus, fils de Tarquin- 

 le-Superbe, va consulter Apollon à Delphes sur sa destinée. 

 Apollon lui prédit qu'il violera Lucrèce. 



Sextus se plaint de la prédiction. Apollon répond que ce 

 n'est pas sa faute, qu'il n'est que devin : que Jupiter a tout 

 réglé; et que c'est à lui qu'il faut se plaindre. Là finit le dia- 

 logue, où l'on voit que Valla sauve la prescience de Dieu aux 

 dépens de sa bonté ; mais ce n'est pas là comme Leibnilz 

 l'entend ; il continue, selon son système, la fiction de Valla. 

 Sextus va à Dodone se plaindre à Jupiter du crime auquel il 

 est destiné. Jupiter lui répond qu'il n"a qu'à ne point aller à 

 Rome; mais Sextus déclare nettement qu'il ne peut renoncer 

 à lespérance d'être roi, et s'en va. Après son départ le grand- 

 prètre Théodore demande à Jupiter pourquoi il n'a pas donné 

 une autre volonté à Sextus. Jupiter envoie Théodore à 

 Athènes consulter Minerve. Elle lui montre le palais des des- 

 tinées, où sont les tableaux de tous les univers possibles, de- 

 puis le pire jusqu'au meilleur. Théodore voit dans le meilleur 

 le crime de Sextus, d'où naît la liberté de Rome, im gouver- 

 nement fécond en vertus, un empire utile à une grande partie 

 du genre humain, etc. Théodore n'a plus rien à dire. 



