ÉLOGE UE LEIBMTZ. 133 



peu los médecins: il vint à ne pouvoir presque plus marcher 

 ni quitter le lil. 



11 faisait des extraits de tout ce qu"il lisait, il y ajoutait ses 

 réflexions, après quoi il mettait tout cela à part et ne le regar- 

 dait plus. Sa mémoire, qui était admirable, ne se déchargeait 

 point, comme à l'ordinaire, des choses qui étaient écrites; 

 mais seulement l'écriture avait été nécessaire pour les y gra- 

 ver à jamais. Il était toujours prêt à répondre sur toutes 

 sortes de matières, et le roi d'Angleterre l'appelait son Dic- 

 tionnaire vivant. 



11 s'entretenait volontiers avec toutes sortes de personnes : 

 gens de cour, artisans, laboureurs, soldats. Il n'y a guère 

 d'ignorant qui ne puisse apprendre quelque chose au plus 

 savant homme du monde ; et en tout cas le savant s'instruit 

 encore, quand il sait bien considérer l'ignorant. Il s'entrete- 

 nait même souvent avec les dames, et ne comptait point pour 

 perdu le temps qu'il donnait à leur conversation. Il se 

 dépouillait parfaitement avec elles du caractère de savant et 

 de philosophe, caractère cependant presque indélébile, et 

 dont elles aperçoivent bien finement et avec bien du dégoût les 

 traces les plus légères. Cette facilité de se communiquer le 

 faisait aimer de tout le monde. Un savant illustre qui est 

 populaire et familier, c'est presque un prince qui le serait 

 aussi ; le prince a pourtant beaucoup d'avantage. 



Leibnitz avait un commerce de lettres prodigieux. Il se plai- 

 sait H entrer dans les travaux ou dans les projets de tous les 

 savants de l'Europe ; il leur fournissait des vues ; il les animait, 

 et certainement il prêchait d'exemple. On était sûr d'une réponse 

 dès qu'on lui écrivait, ne se fût-on proposé que l'honneur de 

 lui écrire. Il est impossible que ses lettres ne lui aient emporté 

 un temps très considérable : mais il aimait autant l'employer 

 au profit ou à la gloire d'autrui, qu'à son profit ou à sa gloire 

 particulière. 



Il était toujours d'une humeur gaie, et à quoi servirait sans 

 cela d'être philosophe? on l'a vu fort affligé à la mort du feu 

 roi de Prusse et de l'électrice Sophie. La douleur d'un tel 

 homme est la plus belle oraison funèbre. 



11 se mettait aisément en colère, mais il en revenait aussitôt. 



