ÉLOGE DE MONTMORT. 135 



ÉLOGE DE MONTMORT 



Pierre-Remond de MontmoiL naquit à Paris, le 2G octobre 

 1078, de François Remond, écuyer, sieur de Breviande. et de 

 Marguerite Rallu. Il était le second de trois frères. 



Après le collège, on le fit étudier en droit, parce qu'on le 

 (listinait à une charge de magistrature pour laquelle il avait 

 btMUcoup d'aversion. Son père était fort sévère et fort absolu, 

 ' f lui fort ennemi de la contrainte, d'un esprit assez haut[ 

 aillent pour tout ce qu'il voulait, courageux pour prendre les 

 nii.yens d'y réussir. Las du droit et de la maison paternelle, il 

 se sauva en Angleterre; dès que la paix de Riswick eut rendu 

 FEurope libre aux Français, il passa dans les Pays-Bas, et de 

 là eu Allemagne chez M. de Chamoys, son parent, plénipoten- 

 tiaire de France à la diète de Ratisbonne. 



Ce fut là que la Recherche de la vérité lui tomba entre les 

 mains. On ne lit guère ce livre-là indifféremment, quand on 

 '-t d'un caractère qui donne prise à la philosophie; il faut 

 I i ^que nécessairement ou se rendre au système, ou se croire 

 i~MZ for t pour le combattre. DeMontmort s'y rendit absolu- 

 ment, et en éprouva les deux bons effets inséparables: il devint 

 Itliilosophe et véritable chrétien. 



11 revint en France en 1699, et deux mois après son retour 

 Sun père mourut et le laissa, à l'âge de 22 ans. maître d'un 

 bien assez considérable et de lui-même; mais la Recherche de 

 la vérité et les autres ouvrages de la même main, les conseils 

 de l'auteur qui l'avaient engagé dans l'étude des mathémati- 

 <iues, prévinrent les périls d'un état si agréable. II n'avait pas 

 des goûts faibles, ni des demi-volontés; il se plongea entière- 

 ment dans les exercices d'une piété sincère, dans la philoso- 

 phie et dans les mathématiques : il vivait dans un désert 

 puisqu'il ne voyait plus que ses pareils, surtout le P. Male- 

 branche, son maîlre, son guide et son intime ami. 



En 1700, il fit un second voyage à Londres, et il était beau- 



