ÉLOGE DE MONTMORT. 137 



qui pouvait être de reste, était soigneusement ménagé pour ce 

 (ju'il aimait. 



Il avait reçu de la nature des inclinations nobles, généreuses 

 et bienfaisantes; et tout ce qui pouvait les porter à un haut 

 degré de perfection se réunissait en lui : la philosophie, la 

 religion, les engagements encore plus étroits de l'état ecclé- 

 siastique. Il faisait imprimer à ses frais les livres d'autrui, 

 qui, quoique bons, n'eussent pas trop été recherchés par les 

 libraires, comme celui de Guisnée sur V Ajyplication de l'alyèbre 

 à de la géométrie, ou des ouvrages rares, qui, par certaines cir- 

 constances, ne se fussent pas aisément répandus, comme le 

 traité de Newton sur la Quadrature des courbes. Il mariait ou 

 faisait religieuses des filles qui, faute de bien, n'eussent 

 trouvé que des amants, et pas même des monastères; et pourvu 

 que les besoins ne fussent pas tout à fait disproportionnés à 

 son pouvoir, il ne manquait jamais ni à l'amour des sciences, 

 ni à celui du prochain. Cependant il faut avouer qu'au milieu 

 de la douceur inséparable des bonnes actions, il n'était point 

 pleinement content; sa vie rigoureuse de chanoine, sur la- 

 quelle il ne se faisait aucun quartier, le gênait trop, il ne sen- 

 tait point qu'il fût où il aurait voulu être. 



Vers la fin de 1704 il acheta la terre de Montmort. A celle 

 de Mareuil, qui est dans le voisinage, demeurait M*"*^ la du- 

 chesse d'Angoulême, qui, par un paradoxe chronologique, était 

 bru de Charles IX (1), mort il y avait alors 130 ans. De Mont- 

 mort alla rendre ses respects à cette princesse, et il vit chez 

 elle mademoiselle de Romicourt, sa petite-nièce et sa filleule. 

 Après cette visite, son canonicat fut plus à charge que jamais; 

 et enfin il se défit de limportune prébende, pour pouvoir pré- 

 tendre à cette demoiselle, dont il était toujours plus touché, 

 parce qu'il la connaissait davantage : et il l'épousa en 1706, 

 au château de Mareuil. Avant le mariage, et malgré une extrême 

 envie de conclure, il lui déclara de lui-même et sans aucune 

 nécessité qu'il avait dépensé vingt-cinq mille écus de son bien, 



(1) Krançûise de Nargonne avait épousé en secondes noces, en leu, Charles 

 de Valois, duc d'Angoulême, fils naturel de Charles IX et de Marie Touchet. 

 Elle mourut en 1715 à l'âge de 92 ans, H1 ans après la mort du père de son 

 mari. Tel est ce paradoxe chronologinue. 



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