ÉLOGE DE RENAU. 153 



qui fait la souveraine félicité des courlisaus. flalle toujours 

 beaucoup les gens les plus raisonnables. De Namur. il courut 

 sauver Saint-Malo, et trente vaisseaux qui s'y étaient retirés 

 après le combat de la Hogue, si glorieux et si malheureux 

 tout ensemble pour la nation. Li-s ordres ([u'il mit partout 

 avec une prudence et une promptitude égales rompirent l'en- 

 treprise des ennemis, très bien concertée et prête à éclater. 



En 1693, le projet de la campagne navale, dressé par b's 

 ofiiciers généraux et, après bien des délibérations, approuvé 

 par le roi même, lut communi(pié par sou ordre à Uenau. 

 (jui eut la hardiesse de lui refuser nettement ïon sulïVage et 

 d'en présenter un autre à hi place. 11 est vrai ((u'il se fit sou- 

 tenir par de Vauban. qui entra pleinement dans sa pensée; 

 mais, on l'état oii étaient les choses, le secours de de Vauban 

 lui-même étail faible. Conimcnt revenir contre ce ([ui a été dé- " 

 cidé si mùrenienl? N'y am-a-t-il donc jamais rien d'arrêté? Un 

 honmie ou deux sont-ils seuls infaillibles? Cepemlant il fallut 

 céder aux raisons de Kenau et à la vigueur dont il h's 

 employait; sans quoi peut-être elles n'eussent pas opéré de 

 miracle. Ce changement prévint tous les nrauvais événements 

 qu'on aurait eu à craindre, et valut à de Tourville la défaite 

 du convoi de Smyrne et la prise d'une partie des vaisseaux. 

 Le roi fut payé du courage qu'il avait eu de se rétracter, et 

 marqua à l'auteur de sa rétractation combien il en était satis- 

 fait. 



Renau avait fait consti'uire à Brest un vaisseau de cinquante- 

 quatre canons, parfaitement selon ses vues, et il voulait 

 l'éprouver contre les meilleurs voiliers anglais. La fortune le 

 servit à souhait. Il fut averti que deux vaisseaux anglais 

 revenaient des Indes orientales, i-ichement chargés. Il en 

 aperçut un à qui il donna la chasse, et qu'il joignit en trois 

 heures de temps, parce que son vaisseau se trouva en effet 

 excellent de voile. L'anglais, qui était de soixante-seize pièces 

 de canon et avait toute sa batterie basse de vingt-quatre 

 livres de balle, au lieu que Renau n'avait que quelques canons 

 de dix-huit, mit en usage toute la science de la mer et toute 

 la valeur possible, animé par les trésors qu'il avait à con- 

 server ; cependant, au bout de trois heures de combat, Renau 



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